Rasmus Ristolaisen NHL-kausi päättyy sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Siihen otteluun päättyy myös puolustajan sopimus Buffalo Sabresin kanssa.
Rasmus Ristolainen olisi huikea vahvistus Suomen maajoukkueelle kevään MM-turnaukseen. Mies ei vielä sano lopullista sanaa MM-turnauksen suhteen, mutta huonolta turkulaisen kisamatka näyttää.
- Mulla ei viimeisen pelin jälkeen ole enää sopimusta. Ja jos sopimusta ei ole, niin en lähde kisoihin, 21-vuotias pakki täräyttää MTV Sportille.
MM-turnaus Venäjällä käynnistyy 6. toukokuuta. On siis mahdollista, että Ristolaisen agentti ja Sabres pääsevät sopuun uudesta, ja melko rahakkaasta paperista hyvissä ajoin ennen MM-karkeloiden alkua.
- Tämän hetken tilanteen mukaan en näe realistisena, että sopimus syntyisi nopeasti. Siitä ei ole vielä edes keskusteltu. Meillä on sunnuntaina kauden exit-palaverit, katsotaan mitä siellä puhutaan, Ristolainen sanoo.
Ristolainen nähtäneen seuraavan kerran Leijonapaidassa syyskuun World Cupissa.
82 peliä
Ristolainen luutii tällä kaudella Sabresin pakistossa täyden runkosarjan, eli 82 peliä. Ennen vihoviimeistä runkosarjapeliä pisteitä miehellä on tilastoissa 41.
- Onhan se positiivinen asia. On käynyt hyvä tuuri, loukkaantumisia ei ole tullut. Ja paljon on vastuuta tullut, pelaaja miettii.
Ihan kaikkeen tekemiseen ei nuori tähtipakki tyytyväinen ole.
- Tavoite oli olla joukkueen ykköspakki tällä kaudella, se rooli on tullut. Jossain vaiheessa olisin voinut pelata enemmänkin, peliaikani oli välillä 20 ja 25 minuutin välillä. Silloin kun peli kulki, niin se oli yli 25 minuuttia pelissä. Aina yritän mahdollisimman paljon pelata, mutta peliaika pitää ansaita, Ristolainen miettii.
- Vähän vuoristorataa kausi oli. Alku oli tosi hyvä, ei ollut välipelejä. Sen jälkeen meni vähän vaihtelevasti välillä.