Dohan valintaa yleisurheilun MM-isännäksi on tuskailtu monista syistä ja useaan otteeseen. Helteinen sää kesytetään inhimilliseksi stadionin ilmastointilaitteilla, mutta maantielajeissa urheilijat altistuvat yli 30 asteen lämmölle ja 70–90 prosentin suhteelliselle ilmankosteudelle.
LUE MYÖS: "Järjestäjät pitävät meitä marsuina" – housuunsa ulostanut yleisurheilumestari antoi palaa MM-Dohan "kuvottavista oloista"
Olot ovat ennen kokemattomat jokaiselle suomalaiselle kilpakävelijälle ja maratoonarille, vaikka lajit järjestetään keskellä yötä.
– Ei auta etukäteen hirvitellä, kokenut Jarkko Kinnunen tuumi päivä ennen lauantaina kello 23.30 alkavaa 50 kilometrin kävelyä.
Kilpakumppani Aku Partanen valmistautui starttiin yhtä tyynenä.
– Lohdullista tässä on se, että tilanne on kaikille sama. Ei kilpailusta kukaan muukaan nauti, Partanen totesi.
Valmentajat ja asiantuntijat ennustivat kilpailusta värikästä.
– Tulee dramaattisia sammumisia, Urheiluliiton kävelyvalmentaja Jani Lehtinen ennusti.
– Joku varmasti näkee tilaisuutensa ja lähtee riskillä mitalikamppailuun. Uskon, että keskeyttämisiä alkaa jossain vaiheessa tulla sijojen 10–15 tuntumassa ja myös kärkikymmenikössä.
Pissa kirkkaana ja puntariin
Suomalaiset ovat tehneet vuoden ajan kaikkensa, etteivät olot kääntyisi sijoitusten kannalta heitä vastaan.
Kävelijät suuntasivat lähes kolme viikkoa ennen kisoja Turkin Belekiin sopeutuakseen helteisiin täydellisesti. Harjoitukset tehtiin päivän kuumimpaan aikaan, jotta olot olisivat yhtä rankat kuin Dohassa.
Ja nestettä on nautittu huolellisesti.
– Vettä juodaan niin, että pissa on kirkasta. Samalla pitää seurata, että paino pysyy ennallaan tai jopa vähän nousee, Kinnunen kertoi.
LUE MYÖS: Suomalaiskävelijän urakka MM-Dohassa uhattuna – oireet iskivät perjantain vastaisena yönä
Vajaa tunti ennen kilpailua kaksikko pukee päälleen jäähdyttävän liivin, joka tepsii kuumuuteen ainakin viiteen kilometriin asti. Parhaassa tapauksessa kävelijän keho pysyy sen ansiosta alempana kohoavalla lämpökäyrällä kilpailun loppuun.
Hirveää joka tapauksessa
Startin jälkeen kaikki on urheilijan vastuulla. Vauhtia on pakko hillitä.
– Ei kannata hirveästi keulia alussa, Kinnunen nauratti kävelijöiden mediatilaisuudessa.
– Täytyy lähteä matkaan hitaasti kiiruhtaen ja seurata tarkasti kehon signaaleja, ettei termostaatti petä.
Partanen noudattaa samanlaista suunnitelmaa kuin Kinnunen.
– Pitää aloittaa tarpeeksi rauhassa. Tuskin harmittaa, jos huomaan lähteneeni liian hiljaa, Partanen kuvasi asennettaan.
LUE MYÖS: Onko tässä "uusi Usain Bolt"? Väriläiskä uskoo tajunnanräjäyttävään ME-aikaan: "En pysähdy siihenkään"
Lopputulos on silti sama. Kävelijä sinnittelee maalilinjalle uupumuksesta notkeana.
– Kävely on hirveää jo tunnin jälkeen, Partasta valmentava vuoden 1995 maailmanmestari Valentin Kononen kertoi.
– Ja maalissa olet aina yhtä väsynyt, oli kylmää tai kuumaa. Oloihin nähden täysillä mennään joka kerta.
1:36