Jalkapallon Mestarien liigan lohkovaiheen neljännellä kierroksella lontoolainen Tottenham Hotspur saa vieraakseen saksalaisseura Bayer 04 Leverkusenin. Joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi 0-0 -tasapeliin.
Kaikki kilpailut huomioiden viiden ottelun voitottamassa putkessa oleva Tottenham pyrkii takaisin voittojen tielle Leverkusenin kustannuksella. Spurs on kärsinyt pienoisista maalinteko-ongelmista onnistuen heiluttamaan verkkoa vain kolmesti viimeisessä viidessä ottelussaan.
Tottenhamin argentiinalaismanagerin Mauricio Pochettinon mukaan joukkue kärsii kovasta ottelusumasta, joka vaikeuttaa otteluihin valmistautumista. Asiaa ei varmasti helpota Pochettinon vaatimus kovatempoiseen koko joukkueen prässäämiseen otteluissa.
– Ongelma on, että meillä ei riitä aika treenaamiseen. Ykkösprioriteetti on levätä ja palautua. Viime maajoukkuetauon jälkeen pelasimme seitsemän ottelua 22 päivän aikana. Tuleva ottelu on kuudes peli 19 päivään, luetteli Pochettino UEFA.comin mukaan.
Vierasjoukkue Leverkusenin kausi on ollut melkoista vuoristorataa. Hyviä tuloksia on saattanut seurata useiden voitottomien otteluiden kausi ja joukkue onkin Saksan Bundesliigassa vasta sijalla 10.
Niin ikään vaativaa pelityyliä noudattava Leverkusen hakee tämän kauden Mestarien liigassa ensimmäistä voittoa. Leverkusen on lohkossa kolmantena vain pisteen Tottenhamin takana. Huipputasaisesta lohkoa johtaa Monaco viidellä pisteellä.
– Lohkon tilanne on vielä täysin auki. Ottelu on meille luonnollisesti erittäin tärkeä ja meidän täytyy näyttää kentällä mitä osaamme. Haluamme osoittaa parhaamme - ja jos kykenemme siihen, meillä on hyvät mahdollisuudet (voittaa), totesi Leverkusen-luotsi Roger Schmidt.