Toyotan Yaris WRC -auton kokoonpano alkaa lähiaikoina tallipäällikkö Tommi Mäkisen tiluksilla Puuppolassa.
Toyota tekee paluun MM-ralliin reilun vuoden kuluttua kaudella 2017 Mäkisen johdolla. Toyotan rallitykki on vielä suunnittelupöydällä, mutta auton testaamisen on tarkoitus alkaa ensi keväänä.
- Insinöörimme ja suunnittelijamme ovat työskennelleet yhdessä osatoimittajiemme kanssa väsymättä pysyäkseen aikataulussa ja saadakseen aikaan voittoon kykenevän kilpa-auton. Auton kokoonpano alkaa siksi varsin pian, Toyota GAZOO Racingin tiimipomo Mäkinen kertoo tiedotteessa.
Mäkinen ei ole vielä valinnut kisakuskejaan, mutta mahdollista on, että Toyota ottaa mallia Volkswagenista, joka on hallinnut MM-sarjaa kolmen kuljettajaparin voimin.
- Neuvottelemme useiden kuljettajien kanssa vuodesta 2017 pitäen mielessä, että toivomme ajavamme MM-sarjaa ainakin kahdella, ellemme kolmella autolla, Mäkinen paljastaa.
Syksyn mittaan Mäkisen johtaman Toyota GAZOO Racingin ja saksalaisen Toyota Motorsport GmbH:n (TMG) väleistä on liikkunut jos jonkinlaisia huhuja. Mäkinen vakuuttaa, että TMG toimittaa suunnitelmien mukaan moottorit Toyotan WRC-tiimille.
- TMG on avainpartnerimme. Se on vastuussa Yaris WRC:n moottorin suunnittelusta ja valmistuksesta. Moottori on yksinomaan Toyotan voimanlähde. Siksi tulemme työskentelemään hyvin läheisesti, jotta Yaris WRC:stä tulee mahtava auto.
Mäkinen pyörittää tallin toimintaa ainakin seuraavan vuoden pelkästään Puuppolasta käsin. Toimintaa saatetaan laajentaa, kun varsinainen paluu erikoiskokeille tapahtuu.
- Olemme iloisia voidessamme toteuttaa tätä projektia maassa, jossa rallia pidetään kansallisurheiluna ja ylpeyden aiheena. Meillä on myös erinomaiset testauspuitteet. Kartoitamme kuitenkin eri vaihtoehtoja työtiimin ja sen sijainnin suhteen vuodelle 2017, sanoo Mäkinen, joka täydentää vielä tiiminsä kokoonpanoa.