Pittsburgh Penguinsin hyökkääjä Conor Sheary arvioi torstaina aamun jääharjoituksen jälkeen, ettei hän ole koskaan aiemmin pelannut yhtä tärkeää ottelua syntymäpäivänään.
Nyt on sen aika. Sheary täyttää torstaina 25 vuotta, ja Penguins yrittää juhlapäivän iltana siirtyä johtoon Stanley Cupin finaalisarjassa. Neljän ottelun jälkeen voitot Nashville Predatorsia vastaan ovat 2-2.
- Hehe, Sheary naurahti kysymykseen, onko tällaisena päivänä vara yhtään juhlia.
- Itse asiassa pientä juhlaa oli jo eilen ja huomenna on tulossa lisää, mutta tänään keskitytään vain otteluun.
Sheary pelasi NHL-jääkiekon runkosarjassa Sidney Crosbyn ja Jake Guentzelin kanssa ykkösketjussa, mutta pudotuspeleissä heidän tiensä erosivat. Nyt kolmikko on taas harjoitellut yhdessä ja luistelee illan ottelussa voitto mielessään.
- Kemiat osuivat hyvin yhteen aikaisemmin tällä kaudella. Jos se sama fiilis löytyy taas, uskon, että pystymme auttamaan joukkuetta, Sheary kaavaili.
Hänestä on hauskaa pelata kahden nopean ja älykkään huippupelaajan kanssa. Tilanteita tulee paljon, ja kolmikko viihtyy hyökkäysalueella.
- Toivon vain, että pystyn tuomaan jotain lisää siihen ketjuun. Hyökkäysalueella he kyllä löytävät minut, jos vain pääsen vapaaksi.
Rinteen eteen maskia
Shearyllä oli selvä suunnitelma, millä kiekko saadaan Nashvillen maalia vartioivan Pekka Rinteen selän taakse. Pittsburghin pelaajien täytyy ehtiä paluukiekkoihin ja tehdä maalille ruuhkaa, ettei Rinne näe kiekkoa.