Nashville Predatorsilla on yksi keino, jolla joukkue voi hiljentää Pittsburgh Penguinsin äänekkään kotiyleisön jääkiekon viidennessä NHL-finaalissa.
- Ensimmäisen maalin tekeminen olisi askel oikeaan suuntaan. Pelataan kovaa molemmissa päissä, ja katsotaan, mitä tapahtuu, Nashvillen tähtipakki Ryan Ellis suunnitteli joukkueen aamuharjoituksen jälkeen.
Penguinsin lailla myös Predatorsin aamujäät olivat vapaaehtoiset. Maalivahti Pekka Rinne ei ollut jäällä tai kopissa, vaan keskittyi rauhassa illan otteluun kaukana toimittajien kysymyksistä. Mutta hänen istumapaikkansa vieressä odottaneet kaksi mailaa muistuttivat siitä, kuka on pitkälti vastuussa Predatorsin menestyksestä.
Nashville-puolustaja Roman Josi vakuutti, että joukkueen pukukopissa ajatellaan vain tulossa olevaa ottelua eikä yhtään sen pitemmälle. Ellis säesti ja painotti, että valmistautuminen on aivan normaalia, vaikka kyseessä onkin Stanley Cup -finaalien viides ottelu.
- Eipä tässä sen kummempaa. Ottelu, joka meidän pitää voittaa ja haaste meidän porukalle, Ellis mietti.
- Tänä iltana meillä on taas hyvä tilaisuus vastata haasteeseen. Olemme pelanneet aika hyvää jääkiekkoa tähän saakka, ja meidän täytyy vain yrittää taas pelata parasta peliämme ja tasaisesti, Ellis pohti.
Pittsburgh ja Nashville ovat kumpikin voittaneet kaksi ottelua kotona. Toinen joukkueista pääsee viidennen ottelun jälkeen voiton päähän mestaruudesta.
- Jokainen tietää, mikä tilanne on ja millaiset panokset jokaisessa ottelussa on, mutta kukaan ei tiedä, pelataanko vielä kaksi vai kolme ottelua, Ellis sanoi.
- Voimme kontrolloida vain sitä, että menemme jäälle ja teemme niin kovasti töitä kuin vain pystymme. Sitä se vaatii.