Thierry Neuvillen perjantaipäivä Kenian MM-rallissa oli raskas niin henkisesti kuin fyysisesti. Hän sanoo maksaneensa siitä hintaa vielä tänäkin päivänä.
Lue myös: Kalle Rovanperältä paljastus takaiskustaan – seepralauma yllätti karmeassa paikassa: "Ei mitään mahdollisuutta"
Lue myös: MTV seuraa Kenian MM-rallin tapahtumia
Neuville sai perjantaina yhteensä kahden minuutin edestä aikasakkoa. Ensin aamuhuolto venyi kuusi minuuttia liian pitkäksi, sitten Neuville otti varaslähdön, ja iltapäivällä hän myöhästyi vielä toiset viisi minuuttia suoritettuaan kartturinsa Martijn Wydaeghen kanssa korjaustoimenpiteitä jäähdytysongelmista kärsineeseen autoonsa.
Hallitseva maailmanmestari oli silti päivän päätteeksi neljäntenä vain puolentoista minuutin päässä kärjestä.
Lauantain ensimmäisellä lenkillä Takamoto Katsuta nousi heti avauspätkällä belgialaisen edelle, ja kolmen pätkän yhteisajoissa Neuville oli vasta kymmenenneksi paras – kolme ja puoli minuuttia hitaampi kuin Elfyn Evans. Tästä aikatappiosta valtaosa tuli toki päivän ensimmäisellä pätkällä sattuneen rengasrikon seurauksena.
Mutta kuljettajan olotilakaan ei ole häävi.
– Menimme eilen rajan yli fyysisesti. Työstimme pitkään autoa auringossa. En voinut yöllä hyvin, enkä saanut nukuttua. Olin todella sairas, eikä olo tunnu nytkään paremmalta, Neuville kertoi päivähuoltoon tullessaan silminnähden uupuneena.
Dirtfishille Neuville arvioi vointinsa olevan 15–20 prosenttia normaalista. Hän kertoi viettäneensä yön enimmäkseen vessassa. Katsuta kertoi vastaavanlaisesta kokemukssta vuorokautta aiemmin.
– Autokaan ei tunnu hyvältä, vaan joudun taistelemaan. Jousitus hajosi, mutta olemme nyt tässä, Neuville sanoi.