Yhdysvaltain Nato-lähettilään tervetulotoivotus Suomelle Natoon ei yllättänyt, sanoo puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.). Samantyyppisiä lausuntoja on hänen mukaansa kuultu aiemminkin.
Kaikkonen osallistui keskiviikkona ja torstaina Naton päämajassa muun muassa liittokunnan illalliselle, jossa keskusteltiin uusista teknologioista sotilaskäytössä.
Yhdysvaltain Nato-lähettiläs Kay Bailey Hutchison kertoi kokouksen alla Yhdysvaltojen toivottavan Suomen tervetulleeksi sotilasliittoon, jos maa päättäisi hakea jäsenyyttä. Lähettiläs vastasi suomalaistoimittajan kysymykseen puhelinkonferenssissa sanomalla, että hänellä ei ole asiasta ohjeistusta, mutta "tietävänsä sydämessään", että näin toimittaisiin.
– Noteerasin tämän näkökulman, mutta kyllähän tällaisia puheenvuoroja on käytetty ennenkin. Tämä ratkaisu on Suomen omissa käsissä ja pitää ollakin, Kaikkonen sanoi Brysselissä.
Lausunto kuvaa hänen mielestään Suomen ja liittokunnan hyvää yhteistyötä.
Suomen ulko- ja turvallisuuspolitiikan pitkä linja ei hänen mukaansa muutu uuden hallituksen aikana.
– Hallitusohjelmassakin korostetaan liikkumatilan tärkeyttä. Vaikka Natoon hakeutumisen suunnitelmia ei ole olemassa eikä näköpiirissä, tiivis yhteistyö on perusteltua.
Ensi viikolla Ruotsiin ja Viroon
Kaikkonen avaa kokispullon ennen kuin alkaa kerrata takana olevaa kokouskimaraa.