Britannian Andy Murray ja Argentiinan Juan Martin del Potro kohtaavat sunnuntaina Rion olympiakisojen tennisfinaalissa.
Lähtökohdat ovat kutkuttavat. Murray on ollut alusta asti yksi turnauksen suurimmista suosikeista. Del Potro taas iski taisteluvaihteen silmään jo avauskierroksella voittamalla maailman ykkösen, Serbian Novak Djokovicin.
Seuraavan viiden asian avulla ymmärrät paremmin, mistä Rion tennishuipentumassa on kyse.
Suoritusvarmuus
Koska kentällä ovat tämän hetken kaksi parasta tennispelaajaa (turha väittää muuta), tasonsa tarkemmin ylläpitävä pelaaja voittaa. Del Potro ei pystynyt semifinaalissa Rafael Nadalia vastaan aivan samaan varmuuteen kuin aiemmissa otteluissa, mutta esitys riitti silti voittoon. Murray on huippuvireessä, joten vastaava ei enää käy laatuun.
Rutiini
Asia, joka puhuu kaikkein eniten Murrayn voiton puolesta. Hän on hallitseva olympiavoittaja ja kolminkertainen Grand Slam -mestari. Se, että parin viime vuoden aikana hän on kehittynyt hurjasti myös massakenttäpelaajana, kertoo huimasta kasvamisesta urheilijana, ehkä myös ihmisenä. Del Potron ainoa Grand Slam -titteli on esihistorialliselta ajalta, US Openista 2009.
Kämmenlyönti
Kaksi senttiä vajaa kaksimetrisen del Potron kämmen on sellainen heijari, että useimpien vastustajien on turha edes uneksia sen palauttamisesta. Pitkä varsi, pitkät kädet ja trimmattu lihaksisto varmistavat, että karvapallo saa julmaa kyytiä. Murrayn on siis saatava "Delpo" liikkeeseen; heti kun iso argentiinalainen joutuu säntäämään syvyys- tai sivuttaissuuntaan, vaarallisuus vähenee eksponentiaalisesti.
Nälkä
Toinen del Potron selkeä etu. Totta kai myös Murray janoaa olympiakultaa, mutta Delpon silmissä lepattaneen voitonliekin veroista ei ole tenniskentillä hetkeen nähty.