Teemu Selänne on kritisoinut voimakkaasti NHL-uransa viimeiseksi jäänyttä päävalmentajaa Bruce Boudreauta, joka pudotti hänet yhden ottelun ajaksi Anaheim Ducksin kokoonpanosta kevään 2014 pudotuspeleissä. Boudreau palaa nyt seitsemän vuoden takaisiin tapahtumiin Bob McCownin juontamassa podcastissa.
Selänne sanoi syksyllä 2014 julkaistussa elämäkertakirjassaan, ettei saavuttanut milloinkaan Boudreaun luottamusta. Peliaikaa ei tullut tarpeeksi, jotta maaleista elänyt hyökkääjä olisi voinut kukoistaa.
Kirjassaan Selänne myös vakuutti, että jos Anaheimin valmentajana olisi toiminut kuka tahansa muu, hän olisi jatkanut uraansa vielä kevään 2014 jälkeenkin.
Selänteen luottamus Boudreauta kohtaan koki kovan kolauksen aivan uran lopussa, kun kanadalaisluotsi jätti hänet kokonaan ulos kokonpanosta pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelussa Dallasia vastaan. Kyseessä oli vasta toinen kerta Selänteen pitkällä NHL-uralla, kun hänet istutettiin pudotuspeleissä katsomoon.
Selänne sai kuulla katsomokomennuksestaan harjoituksissa ennen neljättä ottelua.
– Odotin niin kauan, kunnes kaikki muut olivat lähteneet jäältä, ja luistelin Boudreaun luokse. Huusin suoraan päin hänen naamaansa, mitä ajattelin. Kysyin, mitä hänellä on minua vastaan. Sanoin, että siitä lähtien, kun hän oli tullut valmentajaksemme, hän ei ollut kunnioittanut minua. En koskaan saanut pelata ylivoimalla, tasavajaalla tai silloin, kun olimme pelin lopussa takaa-ajoasemassa. Pyysin häntä olemaan kerrankin rehellinen ja vastaamaan, Selänne sanoi kirjassaan Sportsnetin mukaan.
– Hän änkytti jotain, että päätökset eivät olleet vain hänen vaan niitä oli tekemässä isompi joukko ihmisiä. Kun kysyin, että ketkä, hän sanoi, että GM ja pelaajatarkkailijat. Huusin ja kysyin, minkälainen valmentaja hän oikein on, kun ei tee itse päätöksiä pelaavasta kokoonpanosta. Hän yritti luistella pois, mutta huusin, että en ole vielä lopettanut.
Julkisuudessa Boudreau perusteli Selänteen penkitystä alun perin sillä, että kaipasi joukkueensa hyökkäykseen fyysisyyttä. Stars voitti neljännen ottelun ja tasoitti ottelusarjan. Selänne palasi Anaheimin kokoonpanoon sarjan kahteen viimeiseen otteluun, ja joukkue eteni toiselle kierrokselle voitoin 4–2.
Pudotuspeleihin läntisen konferenssin ykkösenä lähteneen Anaheimin tie nousi pystyyn toisella kierroksella Los Angeles Kingsiä vastaan. Sarja venyi aina seitsemänteen otteluun saakka. Selänteen ura päättyi siihen, ja Kings voitti lopulta Stanley cupin.
– Olisi ollut väärin, jos olisimme voittaneet Stanley cupin sellaisen valmentajan kanssa, Selänne tölväisi Boudreauta kirjassaan.
Nyt Boudreau paljastaa, mitä kevään 2014 pudotuspelien aikaan todellisuudessa tapahtui. Käy ilmi, että Anaheimin GM Bob Murray oli vaikuttanut Boudreaun päätökseen juuri niin kuin tämä Selänteelle alun perin sanoikin.
– Heillä (seurapomoilla) on valta. Jos GM tulee sanomaan, että ei halua jonkun tietyn pelaajan pelaavan tietyssä tilanteessa tai ketjussa – tai haluaa tämän olevan kokonaan sivussa – hän on pomoni, ja minun on kuunneltava. Voin käydä keskustelua ja esittää omat näkökulmani, mutta jos hän on tiukasti asiansa takana, teen niin kuin hän sanoo.
– Pelaaja haluaa selityksen, ja me emme voi valmentajina sanoa, että GM käski tehdä niin. Meidän täytyy ottaa syyt niskoillemme.
Keskustelu Murrayn ja Boudreaun välillä oli käyty ottelusarjan kolmannen pelin jälkeen, kun Dallas oli kaventanut sarjan lukemiin 1–2.
– Bob tuli luokseni ja sanoi: "En halua Selänteen pelaavan. Selänne pilaa joukkueen, ja menetät pukukopin, jos hän pelaa. Jos peluutat häntä, se vain vahingoittaa sinua." Mitä siinä voi tehdä? En peluuttanut Selännettä. Kerroin siitä harjoitusten jälkeen, ja hän ei ollut tyytyväinen.
– Sitten hän meni kysymään Bobilta, onko tämä samaa mieltä minun kanssani. Bob sanoi: "Hän on valmentaja, hän tekee päätökset." Eli hän heitti minut bussin alle. Teemu kantoi kaunaa minua kohtaan eikä pitänyt minusta.
MTV Urheilun haastattelussa marraskuussa 2014 Selänne sanoi, että hänen ja Boudreaun välit ovat jo kunnossa.
– Sen jälkeen, kun Teemu oli lopettanut, Ryan Getzlaf kertoi hänelle, mitä oikeasti oli tapahtunut. Kun seuraavan kerran näin Teemun, hän halasi minua ja pyysi anteeksi, Boudreau taustoittaa.