Tapparan ja HIFK:n jääkiekkoliigan kamppailussa asetelmat olivat herkulliset. Tappara on kahden edelliskevään mestari ja HIFK alkaneen kauden ykkössuosikki.
KIERROSRAPORTTI: Tapparalta dramattinen nousu, HIFK suli rumalla tavalla – näin SM-liigassa pelattiin perjantaina
Silti katseet kohdistuivat pelin alussa yhteen mieheen. Täksi kaudeksi HIFK:hon siirtynyt sentteri Jori Lehterä oli viime keväänä Tapparan mestaruuspakan paras kortti. Paluu entiseen kotihalliin oli tunteikas.
Tappara oli tehnyt viime kauden sankaristaan hienon videon, joka esitettiin avauserän puolimaissa. Lehterä kävi maila pystyssä kiittämässä huomionosoituksesta.
Video kyseisestä hetkestä näkyy jutun yläreunasta.
Kotimatkalle Lehterä lähti kuitenkin allapäin, sillä sisukas Tappara punnersi päätöserässä IFK:n ohi ja 4–3-voittoon. HIFK johti ottelua vielä reilut kolme minuuttia ennen loppua, mutta tamperelaisten loppukiri oli vieraille liikaa. Kirvesrintojen uusi vahvistus Carter Camper teki voittomaalin vain 19 sekuntia ennen loppusummeria.