Iivo Niskanen muisti edesmennyttä hiihdon arvokisavoittajaa Mika Myllylää maailmanmestaruutensa hetkellä.
- Olen joskus nuorena miettinyt, että haluan palauttaa suomalaisen mieshiihdon maineen. Koen, että ympyrä on nyt sulkeutunut, Niskanen jutteli pari tuntia maaliintulonsa jälkeen.
Mestarin mediarinki on aina pitkä ja uuvuttava lukuisine haastatteluineen. Pohjoismaisten naapurimaiden media kiinnitti keskiviikkona huomiota siihen, että Niskanen nosti esikuvakseen Myllylän, dopingin myöntäneen urheilijan.
- Ajat olivat erilaiset. Itse olen pitänyt Myllylää isona persoonana, ja muistan hänestä vain hyvät asiat, esimerkiksi klippejä harjoittelusta.
- Kun kesällä tehtiin videoklippi harjoittelustani ja juoksin suolla Vuokatissa, tuntui kuin ympyrä olisi sulkeutunut. Toivottavasti se on nyt lopullisesti sulkeutunut, Niskanen sanoi.
Hän muistutti, että oli Lahden edellisten MM-kisojen aikaan 9-vuotias eikä ymmärtänyt paljonkaan kisoihin liitetyistä tapahtumista, kuten kuuden suomalaisen joukkokärystä.
- Ehkä hiihto oli silloin epäreilumpaa kuin nyt, mutta en pidä Myllylää sen epärehellisempänä kuin ketään sen ajan hiihtäjää, Niskanen ruoti.
Niskanen toivoi, että Lahden 2001 asiat olisi nyt loppuun käsitelty.
- Pienenä pidin Myllylää maailman parhaana hiihtäjänä, ja itse olen nyt sellainen.
