MM-sarjaa johtava Ott Tänak oli hyvässä vauhdissa Korsikan MM-rallin avauspäivänä, vaikka hänen Toyota Yaris WRC -autossaan oli pieni vaurio.
Virolaiskuljettaja Tänak starttaa toiselta sijalta lauantain erikoiskokeille. Hän on vain 4,5 sekunnin päässä rallia johtavasta M-Sport Fordin Elfyn Evansista.
Tänakin menopelin iskunvaimentimeen tuli vika perjantaiaamun viimeisen erikoiskokeen jälkeen. Tallipäällikkö Tommi Mäkinen paljasti asian perjantain pätkien jälkeen.
– Ott on tullut tasaisen hyvin ja hallitsi erittäin hienosti hermonsa. Hänen autostaan hajosi jostain käsittämättömästä syystä iskari yläpäästä. Kun hän tuli maaliin, datasta näkyi, että toinen etunurkka oli peräti 35 millimetriä alhaalla, Mäkinen kertoi.
– He saivat sitä jotenkin fiksattua, mutta hän joutui ajamaan varovaisesti. Saattaa olla, että sieltä oli haljennut joku alumiinikuppi, Mäkinen arveli.
LUE MYÖS: Latvalan tuskien taival sai jatkoa – "En tiedä, mitä pahaa olen tehnyt"
Tänak itse oli vaitonainen vauriosta perjantain iltahuollossa. Ongelma ei juurikaan hidastanut Toyotan tähtikuljettajan menoa, sillä hän sijoittui kolmen parhaan joukkoon perjantai-iltapäivän kaikilla kolmella erikoiskokeella.
Toyotan Jari-Matti Latvala ja Kris Meeke olivat pahemmissa ongelmissa Korsikan rallin avauspäivänä. Latvala kärsi rengasrikon, ja Meeke vaurioitti kahteen eri otteeseen Yaristaan. Latvala ja Meeke ovat yli kolmen ja puolen minuutin päässä kilpailua johtavasta Evansista.
– Jari-Mattin rengasrikko oli harmillinen homma. En tiedä, mitä siinä tarkalleen tapahtui. Krisillä näytti olevan hyvin vauhtia, mutta heti ensimmäisellä pätkällä hän leikkasi mutkaan, mistä tuli vannerikko. Jousitus meni toiseksi viimeisellä pätkällä, kun auto lähti vähän lapasesta, Mäkinen kertasi.
Meeke oli osallisena erikoisessa episodissa perjantain viimeisellä pätkällä, kun hän körötteli vaurioituneella autolla. Kilpailua johtanut Evans ajoi Meeken kiinni, eikä Ford-kuljettaja päässyt heti ohi pohjoisirlantilaisesta, joka ei huomannut taakseen ilmaantunutta Fiestaa.
Evans menetti aikaa kymmenisen sekuntia Meeken perässä, mutta lopulta hänelle myönnettiin aikahyvitys, ja Ford-kuljettaja sai kärkipaikan takaisin haltuunsa.
– Peilit ovat sellaiset, ettei niistä hirveän paljon näe. Ei Kris tehnyt sitä missään nimessä tahallaan, hän koetti vain päästä pätkän läpi. Se on oikein, että hyvitys annettiin, Mäkinen tuumasi.