Jari-Matti Latvalan taisto Korsikan MM-rallin kärkisijoista sai valtavan kolauksen kisan viidennellä erikoiskokeella.
Latvala kärsi tyhjenevästä renkaasta pitkän 26-kilometrisen erikoiskokeen alussa. Matkaa erikoiskokeen maaliin oli sen verran paljon, että Latvalan oli pysähdyttävä erikoiskokeen varrelle vaihtamaan rengasta.
- Rengas alkoi tyhjetä parin kilometrin ajon jälkeen. Ajoin täsmälleen samaa linjaa kuin muutkin, Latvala harmitteli wrc.comille.
Rengasrikko ja sitä seurannut renkaanvaihto maksoivat Latvalalle noin kolme minuuttia. Ennen ongelmiaan puolen minuutin päässä kärkipaikasta taistellut Latvala putoaa armotta pois tiukasta kärkitaistosta.
Kisan kärjessä ajaa Ford-kuski Elfyn Evans. Viidennellä erikoiskokeella Evans kasvatti etumatkansa 4,5 sekuntiin toisena olevaan Viron Ott Tänakiin nähden. Thierry Neuville on kolmantena 6,6 sekunnin päässä Tänakista.
Teemu Suninen on viidentenä 6,5 sekunnin päässä neljäntenä olevasta Dani Sordosta. Kärkeen Sunisella on eroa 28,1 sekuntia. Esapekka Lappi nousi Latvalan epäonnen myötä seitsemännelle sijalle.
Perjantaina ajetaan vielä yksi erikoiskoe. Kisa päättyy sunnuntaina.
Korsikan MM-ralli, tilanne EK5/14:
1. Elfyn Evans Ford 59.36,0 2. Ott Tänak Toyota +4,5 3. Thierry Neuville Hyundai +11,1 4. Dani Sordo Hyundai +21,6 5. Teemu Suninen Ford +28,1 6. Sebastien Ogier Citroen +34,0 7. Esapekka Lappi Citroen +39,6 8. Kris Meeke Toyota +1.25,2 9. Sebastien Loeb Hyundai +2.26,6 16. J-M.Latvala Toyota +3.30,7 17. Kalle Rovanperä Skoda +3.35,4