Suomen tasavallan pitkäaikaisin presidentti Urho Kekkonen muutti puolisonsa Sylvi Kekkosen kanssa Tamminiemeen vuonna 1956. Samana vuonna virka-asunnon tontille valmistui Suomen kenties kuuluisin sauna.
Erityisen presidentti Kekkosen isännöimästä saunasta tekee siellä muiden maiden johtajien kanssa harjoitettu suhdetoiminta.
Lauteilla on hikoillut useita kansainvälisesti tunnettuja päämiehiä, joista kuuluisimpia lienee Neuvostoliiton johtaja Nikita Hruštšov. Hän tiettävästi viihtyi vuonna 1957 lauteilla aina aamuneljään saakka.
– Hän sai vielä Kremlissä ankarat haukut jälkikäteen tästä saunakeikasta, joka ei ollut kuulunut etukäteen sovittuun ohjelmaan, kertoo Tamminiemen museon vastaava opas Ville Nikunen.
Saunassa vieraili vuosien mittaan myös liuta suomalaisia poliitikkoja, taiteilijoita, kirjailijoita ja tiedemiehiä.
– Mutta eniten saunominen oli Kekkosellakin sitä, mitä muillakin suomalaisilla. Eli rentoutumista, viikonlopun aloittamista ja ajanviettoa hyvien ystävien kanssa.
Löylyillä yhteishenkeä
Nikusen mukaan yleinen käsitys siitä, että saunan lauteilla olisi myös tehty tärkeitä Suomea koskevia päätöksiä, on väärä.