Suomen koripallomaajoukkue hyvästeli kotifanit ja aloitti matkansa Istanbuliin EM-pudotuspeleihin tyylillä.
Suomen otteet Islantia vastaan jättivät toivomisen varaa, mutta lopulta tullut taisteluvoitto sekä Susijengin ja Islannin fanien yhteistyö jättivät päävalmentaja Henrik Dettmanin sanoin "elinikäisen muiston".
Islannin jalkapallofanit tekivät rytmikkään "HU"-huudon tunnetuksi viime kesänä ja kyseinen kannatus raikui eilen kahteen otteeseen täydessä Hartwall Arenassa. Islannin faniryhmän johdolla koko yleisö seisoi ja liittyi mahtipontiseen rytmiin.
– Oli se mieletöntä. Siinä oli kiitosta islantilaisfaneille, oli hienoa lopettaa Islannin kisat tähän, Susijengin Sasu Salin hehkutti tiedotteessa.
Kun ottelu päättyi, Susijengi osoitti kiitollisuuttaan loistavasti kannustaneille suomalaisille.
Symbolisesti areenan ämyreistä pauhasi Tapani Kansan 70-luvun klassikko Äidin pikkupoika ja kapteeni Shawn Huff johdatti koko joukkueen antamaan läpsyjä kaikille, joihin pelaajat vain ylettivät.
– Upea viikko takana, varmasti kaikki tulevat muistamaan tämän ikimuistoisena viikkona. Uskon, että annettiin kaikille faneillekin uskomattomia elämyksiä. Mutta matka jatkuu nyt kohti Istanbulia, vielä on pelejä jäljellä. Vähän ehkä hengähdetään ja saadaan kropat kuntoon. Katse käännetään nyt Italiaan päin, kapteeni Huff hehkutti.
Nyt "äidin pikkupojat" lähtevät muille maille, jahtaamaan menestystä Istanbulista pudotuspeleistä.
– Vieraalla maaperällä meidän pitää, kuten aina, saada se energia sisältä. Jos energia ei tule ryhmän sisältä, niin silloin se ei ole pysyvää. Samalla tavalla kuin olemme pystyneet nollaamaan huikeat voitot ja kirvelevät tappiot, pitää pystyä luomaan joukkuehenki oman tiimin sisällä, Huff totesi.
Susijengi kohtaa lauantaina Italian, joka oli oman lohkonsa kolmas.
2:25
