Suomen koripallomaajoukkueen urakka MM-karsinnoissa helpottuu ainakin hieman, kun Tshekin NBA-tähti Tomas Satoransky kieltäytyi kesän maajoukkuekomennuksesta.
Videolla Suomi-Viro-harjoitusottelun juttu Tulosruudussa.
Satoransky on pelannut Washington Wizardsissa kaksi kautta ja hänellä on sopimustaan jäljellä yksi vuosi. Hän viimeisteli viime kaudella ennätyksekseen 25 pistettä Chicago Bullsia vastaan. Samassa ottelussa Lauri Markkanen upotti 12 pistettä. Satoransky haluaa panostaa kaikkensa ensi kauteen ja siksi hän säästää voimiaan loppukesän harjoitteluun.
Lue myös: Susijengiltä loistava MM-karsintakenraali – Lauri Markkanen taiteili Viron kumoon
– Tämä oli vaikea päätös. Ensi vuosi on NBA-urani tärkein kausi. Olen suunnitellut haastavan harjoitusohjelman heinä-, elo ja syyskuulle, 26-vuotias takamies sanoi tshekkiläiselle iDNESille.
NBA-pelaajat ja valtaosa Euroliigan pelaajista ovat joutuneet jättämään väliin viime syksynä alkaneet MM-karsinnat. Se on toinen syy, miksi Satoransky ei vahvista Tshekkiä – hän ei halua sekoittaa joukkueen dynamiikkaa.
– En oikein välitä tästä karsintaformaatista. Voisin pelata vain kolmasosassa peleistä. Tämäkin vaikutti päätökseeni.
Tshekin toinen tähtipelaaja, Fenerbahcessa pelaava 213-senttinen Jan Vesely, ei ole vielä vastannut maajoukkuekutsuun mitään, eikä hänenkään odoteta pelaavan perjantaina Suomea vastaan.
Lue myös: Petteri Koposen tulevaisuuden kuvioihin pian merkittävä vastaus
Susijengi sen sijaan vahvistuu merkittävästi edellisiin karsintaotteluihin verrattuna, sillä Euroliigassa pelaavien Petteri Koposen ja Sasu Salinin lisäksi myös Markkanen nähdään ensimmäistä kertaa parketilla. Suomi tarvitsee Tshekistä vähintään yhdeksän pisteen voiton, minkä lisäksi Islannin pitäisi kaatua maanantaina, jotta lohkovoitto varmistuisi. Tshekin tappio Bulgarialle maanantaina voi myös avittaa Suomen lohkon kärkeen.
F-lohkon kolme parasta joukkuetta etenevät jatkolohkoon, jossa vastaan tulevat Ranska sekä todennäköisesti Venäjä ja Bosnia-Hertsegovina. Jatkolohkon kolme parasta joukkuetta saa paikan Kiinassa syksyllä 2019 pelattaviin MM-kisoihin.
Suomen ottelut:
Bulgaria – Suomi 80-82
Suomi – Tshekki 56-64
Islanti – Suomi 81-76
Suomi – Bulgaria 75-70
Pe 29.6. Tshekki – Suomi
Ma 2.7. Suomi – Islanti
F-lohkon tilanne:
| Joukkue | Ottelut | Voitot | Tappiot | Pisteet |
| Tshekki | 4 | 3 | 1 | 7 |
| Islanti | 4 | 2 | 2 | 6 |
| Suomi | 4 | 2 | 2 | 6 |
| Bulgaria | 4 | 1 | 3 | 5 |