Adriano oli aikansa supertähti Interissä, mutta miehen urakynttilä paloi nopeammin loppuun kuin kukaan osasi 2000-luvun alussa ennakoida.
Maalintekijänä armoitettu, isokokoinen brasilialaishyökkääjä Adriano oli yksi parhaista pelaajista Euroopassa, kunnes päihderiippuvuus sai hänestä kellistävän otteen.
Rio de Janeiron pahamaineisessa favelassa Vila Cruzeirossa kasvanut Adriano nousi Brasilian maajoukkueeseen vain 18-vuotiaana ja kipusi Serie A:ssa nopeasti Euroopan terävimmälle huipulle. Neljän kauden aikana vuosina 2002–2006 Adriano tykitti Italian pääsarjaseuroissa yhteensä 88 maalia.
Brasilian maajoukkueessa Adriano puolestaan teki yhteensä 27 maalia 48 ottelussa.
Kuumana palanut uraliekki alkoi kuitenkin lepattaa, kun juhliminen ja alkoholinkäyttö saivat otetta nuorukaisesta. Isän odottamaton kuolema vauhditti syöksykierrettä entisestään.
– Vain minä voin tietää, kuinka paljon kärsin, Adriano on kuvaillut tuntojaan tv-kanava R7:n haastattelussa.
– Isäni kuolema jätti valtavan aukon elämääni. Tunsin itseni yksinäiseksi Italiassa, olin surullinen ja masentunut, ja aloin vain juoda. Tunsin oloni onnelliseksi ainoastaan juodessani ja tein sitä joka ilta. Join kaikkea, mitä vain sain käsiini: viiniä, viskiä, vodkaa, olutta.
Adriano saapui seurajoukkueensa Interin harjoituksiin joka päivä, mutta oli yhä useammin humalassa.