Suomalaisten sotilaiden määrää aiotaan kasvattaa 55:een EU:n sotilaallisen kriisinhallinnan koulutusoperaatiossa Malissa vuoden 2022 aikana. Jo tämän vuoden aikana määrä aiotaan kasvattaa 20 sotilaaseen.
Asiasta linjattiin tasavallan presidentin sekä ulko- ja turvallisuuspoliittisen ministerivaliokunnan yhteisessä kokouksessa eli niin kutsutussa tp-utvassa.
Tällä hetkellä Suomi osallistuu operaatioon enintään 12 sotilaalla.
Lue myös: Isis vahvistuu nyt Afrikassa, eikä sitä saada tutkijan mukaan kukistettua ilman pitkäjänteistä kehitystä – "Tällaiset järjestöthän eivät kukoista kehittyneillä alueilla"
Sotilasmäärän kasvattamisesta pitää kuitenkin tehdä vielä erillinen päätös sen jälkeen, kun eduskuntaa on informoitu asiasta, kertoo ulkoministeriön poliittisen osaston osastopäällikön sijainen Tanja Jääskeläinen.
– Jos eduskunnasta saadaan vihreää valoa, asia menee valtioneuvoston käsittelyyn. Tasavallan presidentti sitten päättää asiasta valtioneuvoston esityksen pohjalta, hän sanoo.
Länsi-Afrikassa köyhällä ja epävakaalla Sahelin alueella sijaitseva Mali on kärsinyt jihadistien väkivallasta vuodesta 2012 lähtien, ja viime vuosina myös äärijärjestö Isis on kasvattanut vaikutusvaltaansa maassa.
Alun perin Malin pohjoisosasta Saharan autiomaasta alkaneet väkivaltaisuudet ovat levinneet myös maan eteläosiin sekä naapurimaihin Burkina Fasoon ja Nigeriin.