Äärijärjestön toiminta on nyt paljon hajanaisempaa kuin kalifaatin aikana. Soluilla on varsin löyhä yhteys keskushallintoon.
Äärijärjestö Isis ei ole ollut enää uutisotsikoissa yhtä tiuhaan kuin muutama vuosi sitten, mutta se ei ole hävinnyt mihinkään, eikä häviä ainakaan vähään aikaan. Isis on itse asiassa levittäytynyt kaikessa hiljaisuudessa uusille alueille, joista sen kitkeminen ei ole helppoa.
Vieraileva johtava asiantuntija Olli Ruohomäki Ulkopoliittisesta instituutista sanoo Isisin pääliekin hiipuneen, kun sen kalifaatti Irakissa ja Syyriassa kukistettiin, mutta viime aikoina järjestö on vahvistunut etenkin Afrikassa. Ruohomäki muistuttaa, että Isisin kaltaiset toimijat kukoistavat alueilla, joilla on pitkittyneitä konflikteja, köyhyyttä ja korruptoituneita, hauraita valtioita.
– Sitä ilmiötä ei ole kukistettu, eikä sitä pystytä kukistamaan niin kauan kuin on tätä alustaa, johon sitten erilaiset ääri-islamistiset järjestöt takertuvat, Ruohomäki sanoo.
– Näitä ei kukisteta sotilaallisilla interventioilla eikä kriisinhallinnalla. Se vaatii pitkäjänteistä kehitystä. Tällaiset järjestöthän eivät kukoista kehittyneillä alueilla.
Ennuste Afrikassa on heikko
Afrikassa on kosolti alueita, jotka tarjoavat Isisin kaltaiselle äärijärjestölle hedelmällistä maaperää. Monilla alueilla esimerkiksi Malissa, Nigerissä ja Burkina Fasossa on ollut valmiiksi pitkittyneitä paikallisia konflikteja.
– On tällaisia tilanteita, joissa valtio on äärimmäisen heikko ja korruptoitunut, eliitti viis veisaa näistä syrjäseuduista, ja siellä on taustalla jo olemassa konflikteja esimerkiksi paimentolaisten ja maatalousyhteisöjen välillä. Näihin saumoihin juuri Isiksen kaltaiset toimijat tulevat ja tarjoavat jonkinlaista vastausta sille osapuolelle, joka kokee olevansa alakynnessä.
Ruohomäen mukaan ennuste näyttää huonolta. Afrikan mantereen megatrendejä ovat muun muassa nopea väestönkasvu ja hallitsematon kaupungistuminen. Kun taloussuhdanteet ovat huonoja ja työttömyys korkealla, monissa Afrikan maissa on paljon nuoria vihaisia miehiä, joihin Isisin ideologia voi vedota.
Afrikassakin sosiaalinen media on nykyään yhä useampien ihmisten saatavilla, ja sen kautta Isisin ideologia leviää nopeasti.
Afrikassa Isis toimii erityisesti neljällä alueella: Egyptin Siinailla, Saharan autiomaassa, Länsi-Afrikassa sekä Keski-Afrikassa. Lisäksi hiljattain Mosambikin pohjoisosaan Cabo Delgadon alueelle on syntynyt islamistinen terroristiliike, jolla on Isis-kytköksiä.