Uransa kuudennen UFC-voittonsa viime viikonloppuna Abu Dhabin edustalla ottanut vapaaottelutähti Makwan Amirkhani matkusti Suomeen maanantaina. Otteluviikko paljon puhutulla "tappelusaarella" oli monin tavoin normaalista poikkeava.
– Hyvin erilainen kokemus, Amirkhani kertoo MTV Urheilulle.
Amirkhanin laskujen mukaan hänet testattiin yhteensä kahdeksan kertaa koronaviruksen varalta. Turvatoimet Yasin saarella olivat muutenkin huippuluokkaa.
– Aika ammattimaisesti oli kaikki hoidettu. Henkilökunta hotellilla piti huolta, että turvallisuus menee ennen kaikkea. Ilman maskeja ei kuljeta missään ja niin edelleen, Amirkhani kuvailee.
Toinen merkittävä seikka UFC 251 -otteluillan järjestelyissä oli se, että kaikki tapahtui Yhdysvaltojen aikavyöhykkeen mukaisessa ajassa, vaikka Arabiemiirikunnissa kello käy tunnin edellä Suomea.
Aikataulut oli sorvattu yhdysvaltalaisia tv-katsojia palvelemaan, mutta ottelijoille, kuten Amirkhanille ja hänen skotlantilaiselle vastustajalleen Danny Henrylle, ne aiheuttivat ylimääräistä vaivaa.
– Kyllä siinä ennen ottelua huomasi, miten alkoi sellainen sisäinen kello tikittää, että tässä vaiheessa yleensä ollaan nukkumassa, Amirkhani muistaa.
Amirkhani alkoi kääntää rytmiään jo viikkoa ennen ottelua, heti reissuun lähdettyään.
