Ranska on varmistanut paikkansa jatkokarsinnassa kohti jalkapallon MM-kisoja. Ranska päättää MM-karsintojen lohkovaiheen Suomea vastaan, mutta tukea kotimaasta ei liiaksi tule.
Le Parisien -lehti julkaisi sunnuntaina kyselyn, jonka perusteella 82 prosentilla ranskalaisista on "huono mielipide" maan jalkapallomaajoukkueesta. 54 prosenttia kyselyyn vastanneista uskoo, ettei Ranska pääse MM-kisoihin.
Ranska on kolmen pisteen päässä lohkokärki Espanjasta ja jos se voittaa Suomen kahdella maalilla, ja Georgia yllättää Espanjan, nousee Ranska suoraan MM-kisoihin. Jatkokarsinta on kuitenkin todennäköisempi vaihtoehto.
Pelissä on kuitenkin kunnia. Vuoden 2010 MM-kisoissa Ranska floppasi totaalisesti ja kaatui sisäisiin kiistoihinsa. Se näkyy edelleen kansalaisten suhtautumisessa Les Bleusiin.
Le Parisienin kyselyn perusteella 85 prosenttia vastaajista pitää joukkuetta epämiellyttävänä. Vastaajien mielestä joukkue on ylipalkattu (86%), individualistinen (84%), taidottomana (76%) ja mauttomana (73%).
"Idiootteja ei voi kääntää viisaiksi"
Silti kuusi miljoonaa ihmistä seurasi televisiosta, kun Ranska murskasi kotikentällään Australian 6-0 perjantain harjoitusottelussa. Ottelun aikana tähtihyökkääjä Karim Benzema sai enimmäkseen buuauksia kun hänet vaihdettiin Olivier Giroud'n tilalle. Hän oli pelannut 1 222 minuuttia ilman maalia maajoukkueessa, mutta kun hän osui pelin lopulla, ainakin osa katsojista antoi armahdusta.
Ottelu pelattiin Paris Saint Germainin kotikentällä Parc des Princesillä ja verivihollisen Marseillen riveissä pelaava Mathieu Valbuena kohtasi buuauksia lähes aina kun koski palloon.
– Ei se minuun vaikuttanut. Heille täytyy antaa anteeksi. Ehkä he ajattelivat, että Paris pelasi, Valbuena sanoi pelin jälkeen.
– Idiootteja ei voi kääntää viisaiksi ihmisiksi. Se on sääli, sillä kun pukee Ranskan paitaa, heidän kaikkien pitäisi olla takanamme. Se ei silti häiritse minua, Valbuena jatkoi.
Isot egot eivät tunnu miellyttävän ranskalaisia. Le Parisien kysyi myös suosikkipelaajia ja nöyränä ja hiljaisena tunnettu maalivahti Hugo Lloris sai eniten ääniä. Hän jätti iso raon muun muassa Benzemaan, Valbuenaan, Franck Riberyyn, Samir Nasriin ja Blaise Matuidiin.
Heistä Nasri on sekoittanut omalla käytöksellään maajoukkueen tilannetta. Huomenna tiistaina Suomi on Ranskan kasvojenpesuyrityksen kohteena.
Molempien MM-karsintojen lohkovaiheen päättävä ottelu alkaa Pariisissa tiistaina kello 22.00 Suomen aikaa.