Suomen alle 20-vuotiaiden koripallomaajoukkueen pelaajien hymy loisti sunnuntai-iltana Helsingin jäähallin ylimmille penkkiriveille saakka.
Suomi oli järjestänyt hetkeä aiemmin valtavan yllätyksen kaatamalla jäähallissa pelatussa EM-ottelussa Espanjan jatkoajan jälkeen 91-90. Jatkoajalle päädyttiin tilanteessa 84-84.
Espanjan voittaminen on todella kova suoritus, sillä maa sijoittui alle 20-vuotiaiden miesten edellisessä EM-turnauksessa toiseksi ja on yksi Helsingin kisojen suurimmista voittajasuosikeista. Espanja on ollut ikäluokan EM-kisoissa peräti yhdeksän peräkkäistä kertaa mitaleilla.
Voitto tuli todellisessa jännitysnäytelmässä, jonka ratkaisijaksi nousi Lauri Markkanen. Upean ottelun pelannut Markkanen nosti voittolukemat korin alta alle kaksi sekuntia ennen jatkoajan päättymistä.
- Ei pysty oikein sanoin kuvailemaan. Oli uskomaton lopetus, Markkanen riemuitsi pelin jälkeen.
- Tiesimme, kuinka hyvä joukkue on vastassa, mutta uskoimme koko ajan omaan tekemiseemme. Valmistauduimme tähän peliin tosi hyvin.
Suomalaispelaajien itseluottamus korkealla
Suomella on Helsingin EM-turnauksessa koossa tappio Israelille ja voitto Espanjasta. Viimeistään sunnuntain hurmosvoiton jälkeen pelaajien itseluottamus on korkealla.