Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyö on edennyt muutamassa vuodessa yhteiseen operatiiviseen suunnitteluun myös kriisiaikaa silmällä pitäen. Tiivis harjoittelu on lisännyt sotilaallista yhteistoimintakykyä, ja lakeja koskien avun antamista ja vastaanottamista on säädetty.
Kehitystä on edesauttanut yhteinen käsitys uhkakuvista ja turvallisuustilanteesta sekä maiden asema sotilasliittojen ulkopuolella. Ulkopoliittisen instituutin Matti Pesun ja Tuomas Iso-Markun tuoreen raportin mukaan Suomen ja Ruotsin turvallisuuspoliittisissa lähestymistavoissa on kuitenkin aste-eroja, jotka pitäisi huomioida yhteistoimintakyvyn varmistamiseksi myös strategisella tasolla.
– Toisin sanoen: jos kriisi tai sotilaallinen konflikti puhkeaisi, suomalaisten ja ruotsalaisten poliitikkojen pitää olla valmiita tekemään koordinoituja, nopeita ja painavia päätöksiä, tutkijat kirjoittavat.
Heidän mukaansa ministereiden ja kansanedustajien pitäisikin toteuttaa simuloituja harjoituksia, joissa sotilaallisen avun antamisesta tai vastaanottamisesta päätetään.
Erot strategisissa kulttuureissa eivät ole tutkijoiden mukaan tähän mennessä estäneet puolustusyhteistyön syvenemistä. On kuitenkin epäselvää, mikä on tulevaisuudessa maiden valmius tehdä keskinäisiä puolustussitoumuksia.
– Ehkä tärkeintä olisi juurruttaa molempien maiden strategiseen kulttuuriin ajatus, että naapuri on puolustamisen arvoinen, Pesu ja Iso-Markku kirjoittavat.
Suomelle lännestä turvaa, Ruotsille idästä riskejä?
Tutkijoiden mukaan sekä Suomi että Ruotsi ovat perinteisesti suhtautuneet puolustussitoumuksiin varauksella. Maiden asema ei kuitenkaan ole aivan yhteneväinen: maantieteellisen sijaintinsa vuoksi Suomi olisi todennäköisempi sotilasavun vastaanottaja, kun taas Ruotsille tiukempi sitoutuminen itänaapurin turvallisuuteen voi merkitä riskien lisääntymistä.