35 kilometrin kävely oli MM-kisojen ohjelmassa ensimmäistä kertaa Eugenessa. Suomen Aleksi Ojala täräytti matkalla Suomen ennätyksen. Loppusijoitus komeasti 13:s. Ennätyssuorituksen jälkeen Ojalan olo oli huojentunut.
Tuore Suomen ennätys kirjataan nyt aikaan 2.28,22. Ojala kommentoi mediatilaisuudessa kisan jälkeen, että ensimmäinen ajatus maalissa oli viesti valmentajalle Veli-Matti Rannalle.
– Vellu, me tehtiin se. Ei tässä voi kun ihmetellä, että mitä tuli tehtyä, Ojala sanoi vielä hieman epäuskoisena loistosuorituksestaan.
Kilpailun voittoon porhalsi Italian Massimo Stano uudella epävirallisella ME-ajalla. Ojala totesi itselleen jo kilpailun alussa, että tänään kärjen vauhti on todella kova.
– Suunnitelma oli, että mennään tasaista vauhtia. Tiesin, että kärki lähtee kovaa. Pakko se oli itselle realisoida, että se vauhti on liian kova vielä itselleni, SE-mies kertaa.
"Tuo pitää saada kiinni"
Toinen kisaan lähtenyt suomalainen Aku Partanen diskattiin jo kisan alkuvaiheessa. Partasen varoitustili täyttyi jo hetki 10 kilometrin jälkeen. Ojalakin keräsi kisan aikana kaksi varoitusta, mutta vältti Partasen kohtalon. Varoitustilin karttuessa Ojala ei pahemmin jäänyt miettimään tilannetta.
– Tämä on tuomarointilaji ja siihen pitää osata reagoida. Pitää tehdä vaan parhaansa, Ojala totesi.
Kisan edetessä suomalainen sai melko hyvin seurattua omaa vauhtiaan. Hän tiesi olevansa mainiossa vedossa. Loppuvaiheessa kävelijä alkoi kuitenkin keskittyä vain hetkeen.
– Varmaan kolmeenkymppiin asti seurasin kierrosajat. Sen jälkeen katsoin vain seuraavaa selkää, että tuo pitää saada kiinni, Ojala avaa.