Jääkiekon NHL:ssä Tampa Bay Lightningin suomalaistulokas Waltteri Merelä teki torstaina NHL-uransa ensimmäisen maalin, kun floridalaisseura kaatoi kotijäällään Minnesota Wildin selvin lukemin 7–3.
Suomalaishyökkääjän käsialaa oli toisessa erässä syntynyt Tampan 3–1-maali. Laukaus oli hänen ainokaisensa Minnesotan maalia kohden.
Merelä aloitti kautensa NHL:ssä, mutta pelasi tämän jälkeen farmiseura Syracuse Crunchissa AHL:ää. Tuota ennen hän oli ehtinyt pelata 14 NHL-ottelua ilman tehopisteitä.
Tampa ilmoitti kutsuneensa Merelän takaisin riveihinsä aiemmin tällä viikolla. Ottelu oli suomalaisen ensimmäinen NHL-jäille palaamisen jälkeen.
Torstaisen ottelun tähtiä olivat kotijoukkueen Victor Hedman, Nikita Kutsherov ja Brayden Point. Hedman ja Point tekivät kumpikin yhden maalin, minkä lisäksi Hedmanin tilille kilahti kolme ja Pointin tilille kaksi syöttöpistettä. Kutsherov vuorostaan oli rakentamassa kolmea Tampan seitsemästä maalista.
Luukkonen torjui 20 kertaa
0:42
