Joonas Donskoi nousi kahdella maalillaan San Jose Sharksin sankariksi yön NHL-kierroksella.
Kaksi maalia iskenyt hyökkääjä valittiin ansaitusti 6-3-voiton yhteydessä ottelun parhaaksi pelaajaksi.
Ottelu ei ollut hailaumalle selvistä lukemista huolimatta helppo. Joukkue menetti Los Angeles Kingsiä vastaan kolmen maalin johdon toisessa erässä.
Kolmannen erän alussa joukkueen sankariksi nousi Donskoi, joka viimeisteli voittomaaliksi jääneen neljännen osuman maalin edustalta.
Joukkueen tähtipakki Brent Burnsilta kysyttiin pelin jälkeen, pitikö suomalaistulokas jonkin sortin motivaatiopuheen ennen kolmatta erää.
- Emme ymmärrä ”Donkin” puheesta kuitenkaan mitään, joten en osaa sanoa, Burns vitsaili Edmonton Sunin toimittaja Rob Tychkowskin mukaan.
Jos pohjoisen murteella väännetystä englannista ei saa selvää, on Donskoi tehnyt ensimmäisellä NHL-kaudellaan selvää jälkeä kaukalon puolella.
Päävalmentaja Peter DeBoer myönsi yllättyneensä suomalaisen hypystä NHL-joukkueen matkaan.
- En tiennyt hänestä juuri mitään. Olin kuullut, että hän pelasi Suomen sarjassa vahvasti. NHL-valmentajana ajattelin automattisesti tietysti ensin hänestä, että hän vahvistaisi meidän AHL-joukkuettamme. Mutta hän jaksoi paiskia hommia ja teki mahdottomaksi pudottaa hänet joukkueesta, valmentaja hehkutti.
Sharks marssi neljännen voittonsa myötä NHL:n pudotuspelien toiselle kierroksella. NHL:n viime vuosien kestomenestyjäksi nousseen Kingsin kausi päättyi puolestaan isoon pettymykseen.