Suomalaisjoukot pysyvät Afganistanissa osana Naton Resolute Support -operaatiota ainakin ensi vuoden loppuun asti.
Kaksikymmentä puolustusministeriä tapasivat maanantaina Saksan puolustusministerin Ursula von der Leyenin kutsumana Berliinissä ja päättivät operaation jatkumisesta Pohjois-Afganistanissa.
Suomella on tällä hetkellä pohjoisella Mazar-i-Sharifin alueella 40 sotilasta koulutustehtävissä.
Alun perin Suomen tavoitteena on ollut jättää vuoden lopussa Afganistanin pääkaupunkiin Kabuliin vain muutamia esikuntaupseereja ja vetäytyä täysin maan pohjoisosista, mutta maan turvallisuustilanteen vuoksi operaatiota päätettiin jatkaa, kertoo Suomea kokouksessa edustanut puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.).
– Tässä katsottiin kokonaisetua. Päätöksessä painoi Afganistanistakin suuntautuva maahanmuuttajien paine, joka kohdistuu myös Suomeen, Niinistö sanoi.
Operaation jatkuminen ensi vuoden ajan maksaa Suomelle Niinistön arvion mukaan noin kahdeksan miljoonaa euroa.