– Se on ollut elämän pysäyttävimpiä kokemuksia. Henkilökohtaisessa elämässä niitä hetkiä, että taatusti muistan, missä sen tiedon sain ja myöskin sen, miltä se tuntui.
Näin Kansainvälisen bisnesyhteisön Amchamin toimitusjohtaja Kristiina Helenius kuvaan vuoden 2005 tapahtumia, kun hän sai diagnoosin imusolmukesyövästä.
Helenius kertoo, että hänen syöpänsä ei juuri oireillut. Merkki siitä, että jokin on vinossa, löytyi kaulasta.
– Sehän näissä syövissä on yksi pelottavimmista asioista, kun ne eivät hyvin pitkään tunnu missään. Itselläni se tapahtui niin, että olin lähdössä työkeikalle ja seisoin peilin edessä laittamassa korua kaulaani. Aloin ihmetellä, että miten tämä koru menee niin oudosti, että ihan kuin minulla luomet pullottaisivat ja aloin tunnustella kaulaa. Vääntelin ja kääntelin peilin edessä kaulaani ja solisluitani. Siinä huomasin, että ei hyvänen aika, tuohan on tosi suuri, ihan kananmunan kokoinen patti solisluun alla.
Helenius sanoo, että hän piti pattia aluksi täysin harmittomana.
– Ei siinä mitenkään sytyttänyt, vaan luulin, että minulla on mikä lie lihas repeytynyt treenatessa. Ajattelin, että täytyy käydä lääkärillä. Se oli ainoa muistijälki, joka jäi. Laitoin vain nopeasti korun kaulaan ja jatkoin elämää. Mutta tajusin, että nyt täytyy kyllä käydä lääkäriä tapaamassa, että tämä ei ole ihan normaalia.
Lääkäri: Sinulla on oudon mallinen kaula
Edes lääkäri ei havahtunut heti tilanteen vakavuuteen.