Suomalainen tennislupaus Jarkko Niemisen jalanjäljillä – voitti haastajaturnauksen Uzbekistanissa: "Palaset loksahtivat kohdalleen"

Ruusuvuori meni ensimmäisessä erässä terävän alkunsa turvin 3–0-johtoon, eikä vastustaja päässyt enää murtamaan takaisin. Toinen erä eteni tasatahtia tilanteeseen 2–2, jonka jälkeen suomalainen ei hävinnyt enää peliäkään.

LUE MYÖS: Tenniksen supertähti joutui veitsihyökkäyksen kohteeksi – karmaiseva kuva paljastaa teon raakuuden: "Olisin voinut joutua hautausmaalle"

–  Suunnitelmana oli pelata aggressiivisesti. Eilinen kolmetuntinen ottelu tuntui myös jaloissa, niin oli tärkeää onnistua tässä taktiikassa. Sain hyvän startin otteluun, mikä auttoi paljon. Todella hyvät fiilikset on tästä ottelusta. Pystyin pitämään pelini kasassa alusta loppuun asti ja olin myös henkisesti vahva, Ruusuvuori kertasi Tennisliiton tiedotteessa.

"Koko ajan eteenpäin"

Uzbekistanin Ferganassa kovalla ulkokentällä pelatun turnauksen palkintoarvo oli yli 54  000 dollaria. Rahan lisäksi Ruusuvuori saa mukavasti ATP-pisteitä uransa ensimmäisestä haastajakiertueen kaksinpelin turnausvoitosta.

Challenger-tason turnaukset ovat toisiksi kovatasoisimpia heti ATP:n pääkiertueen jälkeen.

–  Koko ajan on pelini mennyt eteenpäin. Tällä viikolla tuntui, että palaset loksahtivat parhaiten paikoilleen. Oppia on ollut muun muassa se, että tällä tasolla täytyy lyödä vähän lähemmäs rajoja ja kovempaa. Nyt pystyin toteuttamaan tätä systemaattisemmin ja tulosta tuli, Ruusuvuori totesi.

Kovaan joukkoon

Hänellä oli entuudestaan kuusi turnausvoittoa alemmalta ITF-tasolta ja nelinpelin titteli haastajakiertueelta. Haastajakiertueen voitot ovat suomalaispelaajille melko harvinaisia, sillä edellisen kerran titteliä juhli Jarkko Nieminen Helsingin turnauksessa vuonna 2013.

Muita suomalaisvoittajia tällä tasolla ovat Tuomas Ketola, Veli Paloheimo, Olli Rahnasto, Ville Liukko, Leo Palin ja Aki Rahunen.

– Hienoa edustaa Suomea, ja upeaa saada nimi näiden herrojen joukkoon. Toivottavasti tämä myös innostaa lisää harrastajia lajin pariin, Ruusuvuori toivoi. 

Hän nousee tenniksen ATP-maailmanlistalla yli sata pykälää sijan 300 paikkeille. Tätä ennen Ruusuvuori on ollut listalla parhaimmillaan sijalla 316.