Juhannusta uzbekistanilaisella tenniskentällä viettänyt Emil Ruusuvuori, 20, sai raatamisestaan mukavan palkinnon, kun hän voitti sunnuntaina ATP-haastajakiertueen turnauksen miesten kaksinpelin. Loppuottelussa kaatui Dominikaanisen tasavallan Roberto Cid Subervin 6–3, 6–2.
Ruusuvuori meni ensimmäisessä erässä terävän alkunsa turvin 3–0-johtoon, eikä vastustaja päässyt enää murtamaan takaisin. Toinen erä eteni tasatahtia tilanteeseen 2–2, jonka jälkeen suomalainen ei hävinnyt enää peliäkään.
– Suunnitelmana oli pelata aggressiivisesti. Eilinen kolmetuntinen ottelu tuntui myös jaloissa, niin oli tärkeää onnistua tässä taktiikassa. Sain hyvän startin otteluun, mikä auttoi paljon. Todella hyvät fiilikset on tästä ottelusta. Pystyin pitämään pelini kasassa alusta loppuun asti ja olin myös henkisesti vahva, Ruusuvuori kertasi Tennisliiton tiedotteessa.
"Koko ajan eteenpäin"
Uzbekistanin Ferganassa kovalla ulkokentällä pelatun turnauksen palkintoarvo oli yli 54 000 dollaria. Rahan lisäksi Ruusuvuori saa mukavasti ATP-pisteitä uransa ensimmäisestä haastajakiertueen kaksinpelin turnausvoitosta.
Challenger-tason turnaukset ovat toisiksi kovatasoisimpia heti ATP:n pääkiertueen jälkeen.