Filippiinien kongressi päätti tämänpäiväisessä äänestyksessä jatkaa maan eteläosissa voimassa olevaa sotatilalakia vuoden loppuun saakka.
Maan presidentti Rodrigo Duterte oli esittänyt jatkoa kahden kuukauden pituiselle sotatilalaille Mindanaon saarella. Esitys hyväksyttiin kongressissa ylivoimaisesti.
Duterte oli julistanut saarelle sotatilalain 23. toukokuuta vain muutamia tunteja sen jälkeen, kun islamistit olivat aloittaneet taistelut. Sotatilalaki antaa armeijalle oikeuden asettaa ulkonaliikkumiskieltoja ja tarkastuspisteitä sekä rajoittaa aseenkanto-oikeutta.
Filippiinien armeija on taistellut saarella jo kahden kuukauden ajan Isisiin kytköksissä olevia islamisteja vastaan. Armeija yrittää vallata takaisin Mindanaolla sijaitsevan Marawin kaupungin islamisteilta. Taisteluissa on kuollut yli sata armeijan sotilasta ja yli 400 militanttia. Myös kymmeniä siviilejä on kuollut. Pelkästään tänään taisteluissa on kuollut viisi sotilasta.
Kaupungissa oli 200 000 asukasta, mutta monet ovat paenneet taisteluja, kertoo BBC. Jäljelle jääneillä on puutetta juomavedestä sekä ruoasta.
Taistelut alkoivat, kun armeija epäonnistui yrityksessään vangita Isisin Filippiinien johtajana pidetyn miehen. Sen jälkeen islamistit valtasivat osia kaupungista ja ottivat panttivankeja.
Marawin tilannetta verrattiin Mosuliin
Opposition edustajat tenttasivat parlamentissa tuntien ajan hallituksen edustajia sotatilalain jatkon laillisuudesta, mutta lain jatkaminen oli käytännössä selvää jo ennen äänestystä, sillä Duterten tukijoilla on parlamentissa enemmistö. Duterten vastustajat pitävät sotatilalain jatkamista osana Duterten pyrkimystä haalia lisää valtaa itselleen.