Pirkanmaan käräjäoikeudessa on aloitettu sotarikoksista syytetyn sierraleonelaismiehen kuuleminen.

Aamupäivällä istunnossa käytiin läpi puolustuksen kysymyksiä syytetyn taustasta ja elämästä 1990- ja 2000-lukujen vaihteeseen asti.

Gibril Massaquoi, 51, kertoi päätyneensä Sierra Leonen hallitusta vastaan taistelleen Revolutionary United Front (RUF) -kapinallisryhmän riveihin, kun RUF valtasi hänen kotikylänsä vuonna 1991. Hän oli tuolloin parikymppinen ja toimi opettajana.

Massaquoin mukaan hänet valittiin työskentelemään yhdessä RUF:n toimistoista.

– Kun he saivat tietää, että olin opettaja, he tekivät minusta vastaanottovirkailijan. Osa heidän toiminnastaan tuntui epämukavalta, oli uhkauksia ja loukkaavaa kielenkäyttöä, mihin en ollut tottunut. Siksi pakenin viereiseen kylään, hän kertoi oikeudelle.

Massaquoi palasi kuitenkin pian takaisin, koska kertomansa mukaan pelkäsi äitinsä puolesta. Istunnossa hänen vaikutti hetken olevan vaikeaa jatkaa.

– Menin takaisin, koska äitini henki oli vaarassa, hän sitten sanoi.

Englannin tulkki ja fläppitaulu apuna

Massaquoita kuullaan käräjäsalissa englannin kielen tulkin välityksellä. Hänelle tuotiin saliin myös fläppitaulu, johon hän saattoi kirjoittaa näkyviin muun muassa kertomiaan paikkakuntia ja ihmisten nimiä.

Massaquoi kertoi, että kun hän oli palannut RUF:n palvelukseen, hänelle annettiin sotilaallista koulutusta ja hän nousi Alligator Forces -nimisen RUF-joukon komentajaksi. 

Massaquoin mukaan sotilaallinen toiminta loppui kuitenkin hänen osaltaan jo tammikuussa 1997, kun hänet nimitettiin RUF:n puhemieheksi.

– En enää osallistunut mihinkään aseelliseen toimintaan. Mutta vaikka en enää ollut sotilasmielessä komentaja, minua kuitenkin aina kutsuttiin komentajaksi, hän selitti.

Loppuvuodesta 1999 RUF:n johtaja Foday Sankoh nimitti Massaquoin erityisavustajakseen. Massaquoin mukaan avustajan tehtäviin kuului muun muassa osallistumista rauhanprosessiin Sierra Leonen hallituksen kanssa ja hallituksen virkamiesten tapaamisia.

Kuuleminen 2000-luvun tapahtumista jatkuu iltapäivällä. Massaqoin kuulemiseen on varattu myös huominen.

Pääsi todistajansuojeluun ja sijoitettiin Suomeen

Massaquoita syytetään murhista, törkeistä raiskauksista, törkeästä sodankäyntirikoksesta ja törkeästä ihmisoikeuksien loukkaamisesta poikkeuksellisissa oloissa.