SM-liigan mestaruus on tiistaina katkolla ensimmäistä kertaa tänä keväänä, kun Tappara ja HIFK ottavat yhteen Hakametsässä. Se tarkoittaa samalla sitä, että mestarijoukkueelle annettava Kanada-malja on esillä illan ottelussa.
Tappara johtaa finaalisarjaa voitoin 3-2 ja se pääsee hakemaan ratkaisevaa neljättä voittoa kotiyleisönsä edessä. Kolmena viime keväänä finaaleissa taipunut Tappara huuhtoi edellisen kerran kultaa 13 vuotta sitten.
Kanada-malja on annettu Suomen mestarille vuodesta 1951 lähtien. Kanadan suomalaissiirtolaiset lahjoittivat sen Suomen jääkiekkoliitolle järjestettyään keräyksen vuotta aiemmin.
– Se oli hieno boosti tänne. 50-luvulla tuli muutenkin muutoksia. Silloin alettiin antamaan kolmelle parhaalle mitalit. 40-luvulla vain mestarijoukkue sai emaliset rintamerkit, Suomen Jääkiekkomuseoyhdistyksen puheenjohtaja Kimmo Leinonen kertoo MTV Sportille.
Leinonen on harmissaan siitä, ettei palkinnon kirjoitusasu ole oikein mediassa esillä. Pokaalin kylkeen on kaiverrettu Canada-malja.
