Kreikassa rannikkovartiosto yrittää auttaa Välimerellä merihätään joutunutta kalastusalusta, jossa saattaa olla jopa 500 siirtolaista. Alus on tällä hetkellä Kreetan lounaispuolella.
– He näkevät aluksen, joka ajelehtii. Siinä on runsaasti ihmisiä, sanoi rannikkovartioston edustaja uutistoimisto AFP:lle.
Rannikkovartioston mukaan pelastusoperaatiota vaikeuttaa huono sää. Alueella tuulee erittäin kovaa ja aallot ovat korkeita. Siirtolaisaluksen lähellä on useita rahtialuksia ja italialaisia kalastusaluksia, jotka pyrkivät nekin auttamaan pelastustöissä.
Kreikan rannikkovartiosto vastaanotti hätäkutsun alukselta tiistain vastaisena yönä.
Koska sekä Kreikan rannikkovartiosto että EU:n raja- ja merivartiovirasto Frontex ovat tehostaneet valvontaansa Egeanmerellä, ihmissalakuljettajat ovat siirtyneet käyttämään pitempää ja vaarallisempaa Kreetan eteläpuolista reittiä, kertovat Kreikan viranomaiset.
– Kahdeksankymmentä prosenttia Turkista tulevasta määrästä menee suoraan Italiaan, kertoi siirtolaisuudesta vastaava ministeri Notis Mitarachi Skai-televisiokanavan haastattelussa viime viikolla.