Luke Littler järjesti jättipaukun dartsin MM-kisoissa keskiviikkoiltana. 16-vuotias Littler jyräsi tieltään entisen maailmanmestarin Christian Kistin ja nousi turnauksessa jopa mestarisuosikkien joukkoon.
Ensimmäistä kertaa MM-näyttämöllä pelannut Littler ei jättänyt Kistille mahdollisuuksia. Englantilainen vei voiton vain 19 minuutissa erin 3-0. Hänen kolmen tikan keskiarvokseen tuli 106,12, mikä on toistaiseksi turnauksen paras. 180 pistettä Littler heitti seitsemän kertaa.
Nuori virtuoosi kertoi olleensa hieman hermostunut ennen ottelua, mutta löytäneensä rytmin nopeasti.
– Nyt kaikki hermoilu on hellittänyt. Tämä on siistein juttu, missä olen ollut mukana. Tuo oli aivan hullua, Littler sanoi voittonsa jälkeisessä haastattelussa.
Myös yleisö Lontoon Alexandra Palacessa lumoutui Littlerin esityksestä ja repi huumoria nuorukaisen iästä.
– Aamulla kouluun, sinä menet aamulla kouluun, yleisö lauloi.
LUE MYÖS: MM-dartsin suomalaisnimen yleisönä tavallisesti vain pelaajien lähipiiriä – arvokisat muuttivat tilanteen radikaalisti
Entinen maailmanmestari, nykyisin asiantuntijatehtävissä toimiva Mark Webster oli ällistynyt teinipojan suorituksesta.
– Uskoin hänen pelaavan hyvin. Uskoinko, että hän pelaisi noin hyvin? En missään nimessä, Webster sanoi.
– Se oli uskomatonta. Hän on peloton, niin lahjakas.
Websterin mukaan Littlerin esityksessä ei näkynyt pienintäkään merkkiä hermoilusta ison yleisön edessä. Ex-ammattilaisen mielestä Littler lähetti näytöksellään vietin muille.
– Tuossa iskussa voi voittaa mestaruuden. Hän on nyt vakava uhka tässä kilpailussa.
Littler kohtaa toisella kierroksella Andrew Gildingin torstaina.
– Uskon, että hän voi voittaa koko kisan. Jos hän tekee tuon saman Andrew Gildingille, hän lähettää siinä taas uuden viestin.
Littler itse ottaa tilanteen rennosti. Kilst-voiton jälkeen sensaatioteini lähti juhlimaan omalla tavallaan.
– Palkitsen itseni kebabilla ja muutamalla tölkillä limpparia.