Neuvostoliiton vuonna 1972 laukaisema Kosmos 482 -luotain on syöksynyt takaisin Maahan, kertoo uutistoimisto AP.
Toistaiseksi ei tiedetä, mihin alus putosi ja selvisikö auton kokoisesta luotaimesta lopulta mitään irtainta ilmakehän läpi maan kamaralle. Luotain oli kuitenkin suunniteltu rajuihin olosuhteisiin, sillä sen oli määrä laskeutua Venukselle.
Euroopan unionin avaruusvalvonta kuitenkin vahvistaa, että alus on syöksynyt hallitsemattomasti Maahan planeettamme kiertoradalta. Saman vahvistuksen on saanut Euroopan avaruusjärjestö Esa.
Maaliskuussa 1972 tapahtuneen laukauksen jälkeen´aluksessa havaittiin vika, eikä se päässyt Maan kiertoradalta eteenpäin. Suuri osa Kosmos 482 -aluksesta tuli rytisten alas jo ensimmäisen vuosikymmenen aikana, mutta aluksen titaanilla vuorattu, noin metrin mittainen ja 495-kiloinen laskeutuja jäi kiertoradalle.