Uuden-Seelannin ilmavoimien museosta (New Zealand Air Force Museum) tehty löytö saattaa olla avain vuosikymmenten arvoituksen ratkaisemiseksi: Amelia Earhart, legendaarinen naislentäjä, katosi heinäkuun 2. päivä vuonna 1937 yrittäessään lentää päiväntasaajaa myöten maailman ympäri. Mukanaan hänellä oli lentosuunnistaja Fred Noonan.
Uusissa, vuosikymmeniksi arkistojen uumeniin unohtuneissa, kuvissa väitetään näkyvän Earhartin (s. 1897) ohjaaman koneen hylyn ja jopa Earhartille tai Noonanille kuuluvia jalanjälkiä.
Kansainvälisen historiallisia konelöytöjä tutkivan ryhmän (TIGHAR) johtaja Richard Gillespie kertoi ABC News –uutiskanavalle, että hän kollegoineen matkustaa Uuteen-Seelantiin tutkimaan kuvia 10. heinäkuuta 2013.
Negatiivien löytyminen lisää merkittävyyttä
Lounaisella Tyynellämerellä sijaitsevasta Nikumaroron atollista yli vuosi Earhartin ja Noonanin katoamisen jälkeen otetut kuvat löysi U-Seelannin ilmavoimien museon arkistonhoitaja Matthew O’Sullivan.
Yhä merkittävämmän löydöstä tekee se, että metallilaatikosta löytyi 45 (joidenkin lähteiden mukaan 43) valokuvan lisäksi alkuperäiset negatiivit otoksista.
– Sain sähköpostin Mattilta (O’Sullivan), jossa hän kertoi löytäneensä arkistosta tunnisteettoman metallilaatikon, jonka sisällä on kirjanpidon mukaan kuvia tuntemattomalta saarelta. Tämä herätti Mattin mielenkiinnon ja hän etsi sen käsiinsä. Sisällä oli kuvat, negatiivit ja lappunen, jossa luki ”Gardner Island” (nykyisin Nikumaroro-atolli), tutkijaryhmän pomo Gillespie kertasi tapahtumien kulkua ABC Newsille.