Selkärankaisten eläinten määrä ei olekaan vähentynyt 60 prosentilla – tiedotteesta uupunut sana johti laajalle levinneeseen väärinkäsitykseen

Sanan lisäys muuttaa asian merkitystä huomattavasti. Keskimääräinen pienentyminen tarkoittaa, että jotkut selkärankaisten kannat olivat pienentyneet enemmän, mutta samalla toiset myös vahvistuneet.

Näin ollen raportin perusteella ei voida suoraan tulkita, että selkärankaisten määrä olisi pienentynyt yhteensä 60 prosenttia. Raportti tarkasteli myös vain pientä osaa kaikista maailman selkärankaisista.

Raporttia on kuitenkin myös maailmalla tulkittu väärin, englanninkielisenäkin. Asian oli huomannut ensiksi The Atlantic -lehden tiedetoimittaja Ed Yong, jonka havainnon perusteella Tekniikan Maailmakin nosti aiheen tapetille Suomen mittakaavassa.

Selkärankaisten tilanne on joka tapauksessa vakava, ja WWF:n mukaan raportti on tällä hetkellä paras saatavilla oleva tieto selkärankaisten eläinten kantojen kehityksestä.

Juttua muokattu 6.11: Jutun julkaisun jälkeen lisätty mm. WWF:n lisämateriaali raportin taustoista.