NHL-uransa lopettanut Teemu Selänne aloittaa ensi kaudella yhteistyökuvion Jokereiden kanssa.
Selänteen nuoruuden seura on jättänyt SM-liigan pelatakseen KHL:ssä. Tällä viikolla 44 vuotta täyttänyt Selänne on "ilman muuta" yhteistyössä Jokereiden kanssa ensi kaudella.
– Ja tulevaisuudessa ehkä vähän enemmänkin. Totta kai haluan tehdä yhteistyötä siihen suuntaan. Siellä on paljon tuttuja edelleen, Jari [Kurri] on GM ja niin edelleen. Odotan sitäkin innolla, tässä on paljon kivoja juttuja tulossa ja uusia haasteita, Selänne kertoo MTV Sportille.
Kukaan ei odota, että Selänne lähtisi Vladivostokiin vierasotteluun ja pukisi pelipaidan päälleen. Mutta onko jo sataprosenttisen poissuljettua, että hän laittaisi vielä luistimet jalkaansa?
– Sen olen oppinut, että ei varmasti ole "sata". Mutta tilanne ei ole muuttunut siitä, kun kausi loppui.
Jokerit hyppää epävakaaseen KHL:ään
KHL:ssä ei ole vielä pelattu kahta vuotta putkeen samoilla joukkueilla, eikä tuleva vuosi ole poikkeus. Ensi kaudeksi sarjaan liittyvät Jokerit ja Sotshi Leopardy uusina joukkueina sekä paluumuuttaja Lada Toljatti.
Vastapainoksi Lev Praha sekä Moskovan Spartak ja Donbass Donetsk jättävät liigan. Spartakin talousongelmat ovat olleet pitkään tiedossa, mutta viime kaudella finaaleissa pelanneen Prahan tilanne tuli yllätyksenä.
– Kaikkihan me tiedetään, että ei se mikään bisnes siellä ole. Liiga toimii niin kauan kuin venäläiset laittavat sinne rahaa. Se on ainoa keino saada parempia pelaajia sinne. Totta kai se huolestuttaa, että kolme jengiä lähtee, Selänne sanoo.