Muslimien hajj-pyhiinvaellus alkaa tänään Mekkassa Saudi-Arabiassa. Tapahtumaan saa osallistua tänä vuonna enintään 10 000 Saudi-Arabiassa tällä hetkellä oleskelevaa ihmistä, tapahtumaa järjestävät viranomaiset kertovat.
Osallistujien täytyy olla alle 65-vuotiaita, joilla ei ole kroonisia sairauksia.
Noin 30 prosenttia osallistujista on Saudi-Arabian kansalaisia ja loput ovat maassa asuvia ulkomaalaisia.
Saudiviranomaiset kertoivat aiemmin, että tämän vuoden pyhiinvaellukseen voisi osallistua noin tuhat ihmistä, mutta paikallismedioiden mukaan osallistujia on enemmän, kirjoittaa uutistoimisto AFP.
Tavallisesti hajjiin osallistuu noin 2,5 miljoonaa pyhiinvaeltajaa kaikkialta maailmasta.Koronaviruspandemian kanssa painiva Saudi-Arabia asetti Mekkaan saapuneita pyhiinvaeltajia karanteeniin ennen ankarasti rajoitetun hajjin alkamista.
Tapahtumaan valituilta osallistujilta mitattiin ruumiinlämpöä säännöllisesti, kun heitä alkoi saapua paikalle Mekkaan viime viikonlopun aikana.
Kaikille osallistujille tehtiin myös koronavirustesti, ennen kuin he saivat luvan matkustaa Mekkaan.
Kaaban kiveen on kielletty koskemasta tartunnan välttämiseksi
Saudi-Arabian valtionmedian kuvamateriaalissa on näytetty, kuinka pyhiinvaeltajien matkatavaroita desinfioitiin, ja kuinka heille asennettiin elektronisia seurantapantoja ranteisiin paikantamista varten.