Youtubeen on ilmestynyt liuta aiemmin julkaisemattomia ja salassa pidettyjä videoita Yhdysvaltain kylmän sodan aikaisista ydinkokeista. Taustalla on Kalifornian yliopiston tutkimuslaitoksen asefyysikko, joka on yhdessä tiiminsä pelastamassa tuhansia filminauhoja perikadolta.
Yhdysvallat suoritti vuosien 1945 ja 1962 välillä ilmakehässä yhteensä 210 ydinkoetta. Vaikka jokainen räjähdyksistä tallentui videokameroihin monesta eri kuvakulmasta, nauhoja ei ole julkisuudessa juuri nähty.
Kalifornian yliopiston Lawrence Livermore National Laboratory –tutkimuslaitoksen (LLNL) asefyysikko Greg Spriggs tukijoukkoineen on kerännyt noin 6500 "kadonnutta" nauhaa ja ryhtynyt digitoimaan niitä. Tutkimuslaitos kertoo asiasta tiedotteessaan.
LLNL perustettiin tutkimaan ydinaseita vuonna 1952. Kalifornian yliopiston tutkimuslaitoksen lisäksi ydinaseita kehitellään ja tutkitaan Yhdysvalloissa vain Los Alamos National Laboratoryssa Los Alamosin kaupungissa, New Mexicon osavaltiossa.
Videoista suurin osa luokiteltiin vuosikymmeniä sitten salassa pidettäviksi. Spriggs tiimeineen on kuitenkin onnistunut purkamaan noin 700 videon salausluokituksen. Näistä videoista kymmeniä on julkaistu Youtubessa tutkimuslaitoksen omalla kanavalla.