SM-liigan tämän kauden sensaatiojoukkue SaiPa avasi puolivälieräsarjansa voitolla, kun se kaatoi keskiviikkona HIFK:n 4–1. SaiPan isona hahmona loisti maalivahti Kari Piiroinen, joka pääsi varsin ikimuistoisen hetken keskelle.
Kierrosraportti: Ilves murskasi toivottoman Tapparan – SaiPalta hurja ryöstö Helsingistä
Piiroinen oli 23 torjunnallaan SaiPan kantavia voimia keskiviikon puolivälieräavauksessa.
– Pääsimme hyvin peliin sisään ja saimme maalin aika nopeasti (11.15). Olihan tuo muuten aika puolustusvoittoinen peli, mutta se riitti tällä kertaa, Piiroinen mietti ensimmäisen HIFK-puolivälierätaiston jälkeen MTV Urheilulle.
SaiPan ja Piiroisen vartioima maali pysyi puhtaana aina kolmannen erän alkuhetkille asti. SaiPa puolusti jämäkästi ja se onnistui pitämään HIFK:n pois ykkössektorilta.
– Jengi blokkaili todella paljon kiekkoja ja vedot tulivat aika kaukaa. Kyllähän tuo tuntui hyvältä. Puolustimme selkeästi ja se toi meille hyvän tuloksen, Piiroinen kiitteli.
Piiroinen, 23, oli ikimuistoisen hetken keskellä toisessa erässä, kun HIFK:n hyökkääjä Kristian Vesalainen pääsi yrittämään maalintekoa varsin hyvältä tontilta. Piiroinen otti näyttävän räpylätorjunnan, minkä jälkeen Helsingin lähes täydessä jäähallissa todistettiin varsin hienoa hetkeä.
Piiroisen näyttävän torjunnan jälkeen runsaslukuinen SaiPa-kannattajakunta lähti toistamaan hänen nimeään. Piiroinen, Piiroinen -huudot kajahtivat oikein kunnolla ”Nordiksen” illassa.
– Olihan tuo aika huikea juttu! Paljon oli saipalaisia katsomossa, minkä näki hyvin pelin loppuhetkillä. Siellä näkyi paljon keltapaitoja, kun katseli ympärilleen. Onhan tuo siistiä. Toivottavasti porukkaa tulee jatkossakin hallille. Saipalaisia löytyy kaikkialta – se on aina mukavaa! Piiroinen fiilisteli ja kiitteli saamastaan tuesta.
