SM-liigan puolivälierät käynnistyivät keskiviikkona dramaattisin vaihein. Ilves päihitti Tapparan selvin 4–0-lukemin, minkä lisäksi Lukko otti ison kotivoiton Sportista. SaiPa haki komean voiton Helsingin IFK:n vieraana, kun KalPan ja Ässien avauskohtaaminen ratkesi vasta jatkoerässä.
Ilves nollasi Tapparan
Ilveksen ja Tapparan välinen paikalliskamppailu heräsi maalittoman avauserän jälkeen vasta kunnolla eloon toisessa erässä.
Samuli Ratisen kaksiminuuttinen kuumensi ensin Ilves-leirin tunteet, kun hän taklasi Daniel Brickleyä kivuliain seurauksin 15 sekunnin jatkumon jälkeen. Jalkansa tilanteessa loukannut Brickley talutettiin pukukopin puolelle, mutta palasi myöhemmin peliin. Ratinen lähti istumaan kakkosta.
Lue myös: Raju näky Tampereella: Daniel Brickley talutettiin ulos – Ilves-leiri kuumana tuomiosta
Ilves selvisi alivoimastaan kuitenkin kunnialla ja vastasi sen jälkeen avausmaalista. Läpiajoon karannut Jens Lööke harhautti Filip Lindbergin komealla veivauksella ja laittoi limpun sisään.
1:04
Ottelu taantui hetkeksi, mutta toisen erän viimeiset kaksi minuuttia oli taas todellista vuoristorataa. Carl Klingberg tuplasi ensin Ilveksen johdon komealla laukauksella väkevän kuljetuksen jälkeen.
Sen jälkeen Veli-Matti Savinaisella keitti yli. Tappara-konkari taklasi kiekottomana olleen Toni Utusen rajusti nurin ja löi sen jälkeen Simon Johanssonia nenään. Tilannetta tarkasteltiin pitkään videolta, minkä jälkeen 39-vuotias passitettiin 2+2-tuomiolla jäähyaitioon.
Ilves otti ylivoimastaan täyden ilon irti ja onnistui kahdesti maalinteossa ennen erän päätöstä. Ville Meskanen teki ensin kolmannen ja vain 13 sekuntia myöhemmin Lukas Svejkovsky neljännen.
Katso 4–0-maali ylälaidan videolta.
Tappara vaihtoi kolmanteen erään maalivahtia, kun Juha Metsola hyppäsi Lindbergin tilalle askiin. Metsola piti maalinsa myös puhtaana, mutta niin piti myös Ilveksen Dominik Pavlat. Ilves voitti täten 4–0-lukemin.
Odotetussa kohtaamisessa huomiota herättivät myös tyhjät paikat. Katsojamääräksi ilmoitettiin vain 10 542, kun runkosarjan kuudessa kohtaamisessa 12 000 istumapaikan Nokia-areena oli jokaisella kerralla loppuunmyyty.
Lukko murskasi Sportin
Sport oli järjestänyt pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella yllätyksen, kun se kaatoi KooKoon voitoin 3–1. Puolivälierissä vastaan tuli kuitenkin runkosarjan ykkönen Lukko, joka yltyi Raumalla näyttäviin maalikarkeloihin.
Henri Ikonen avasi isäntien maalihanat avauserän loppupuolella, minkä jälkeen Sportin Sebastian Wannström tasoitti puntit heti toisen erän alussa.
Ottelun puolivälissä Lukko palasi johtoon Patrick Khodorenkon osumalla ja Alex Peters löi lukemat 3–1:een vielä minuutti ennen erätaukoa.
Päätöserä alkoi Sportin kannalta kohtalokkaalla tavalla, kun Aatu Aarnio lensi pihalle taklattuaan Lukon Antti Saarelaa päähän.
3:16
Lukko pääsi pyörittämään ylivoimaa ja osui viiteen minuuttiin kahdesti. Steven Jandric ja Patrick Khodorenko kasvattivat Lukon johdon jo 5–2:een.
1:16
Ottelun lopussa kumpikin onnistui maalinteossa vielä kertaalleen. Ponthus Westerholm iski raumalaisten kuudennen, minkä jälkeen Sebastian Stålberg iski vaasalaisjoukkueen lohtuosuman ajassa 55.58.
Sarja jatkuu heti torstaina Vaasassa.
SaiPa kävi ryöstöretkellä
Helsingissä runkosarjan nelonen IFK avasi oman pudotuspelikeväänsä keskiviikkona, kun se kohtasi SaiPan. Raimo Helmisen luotsaama lappeenrantalaisryhmä oli edennyt jatkoon ensimmäiseltä pudotuspelikierrokselta, kun se kaatoi viidessä ottelussa TPS:n voitoin 3–2.
SaiPa siirtyi Helsingin illan avauserässä johtoon. Asialla oli Henri Nikkanen.
Lisää tuli toisessa erässä Santeri Airolan lavasta.
HIFK kavensi kolmannen erän alkuhetkillä Daniel Mäkiahon osumalla, minkä jälkeen nähtiin pelin puhuttanein hetki.
Kotijoukkueen tshekkiläishyökkääjä Petr Kodytek taklasi kädet ylhäällä SaiPan puolustajaa Saku Salmista päähän. Kodytek sai tempustaan 5+20-minuutin rangaistuksen.
2:50
SaiPa osui seuranneella ylivoimalla, kun Antti Kalapudas laittoi kiekon verkkoon. Neljäs syntyi tyhjiin kaksi maalia syöttäneen Otto Kivenmäen lavasta. SaiPalle näin 4–1-voitto ja ensimmäinen kiinnitys välieräpaikkaa varten.
Ässät voittoon jatkoerässä
KalPan ja Ässien välisessä kamppailussa ei muista poiketen maaleilla herkuteltu.
Toisessa erässä kumpikin osui kertaalleen, kumpikin ylivoimalla. Kasperi Puutio vei Ässät ensin johtoon, mutta Patrick Curry tasoitti vain muutamaa minuuttia myöhemmin.
Ottelussa edettiin 1–1-tilanteessa lopulta jatkoerään saakka, missä ratkaisijaksi nousi Ässien Jan-Mikael Järvinen. Voittomaali syntyi jatkoerässä yhdeksän minuutin väännön jälkeen.
1:38
Runkosarjan kolmonen KalPa matkaa perjantaina Poriin.