SaiPan ja Växjön välinen Champions Hockey Leaguen ensimmäinen neljännesvälierä päättyi viime viikon tiistaina lopulta lappeenrantalaisten 3-2-voittoon. Kaksiosainen ottelusarja ratkeaa huomenna tiistaina, kun joukkueet kohtaavat vuorostaan Ruotsissa.
Jos kamppailu pysyy huomenna tasaisena loppuun asti ja yksikin maali voi ratkaista jatkoonmenijän, kannattaa SaiPan kiinnittää huomionsa ainakin Växjön Tuomas Kiiskiseen. 30-vuotias suomalaislaituri on näet aiemminkin ratkaissut isoja otteluja ruotsalaisseuralle.
Kiiskinen jätti nimensä Växjön seurahistoriaan ikuisiksi ajoiksi keväällä 2015, kun hän ratkaisi jatkoaikamaalillaan joukkueelle finaalisarjan voiton. Skellefteå kaatui voitoin 4-2, ja Växjö juhli historiansa ensimmäistä SHL:n mestaruutta. Kiiskisen lisäksi joukkueen suomalaisedustuksesta vastasivat Tomi Kallio, Teemu Laakso, Jani Lajunen ja Ville Varakas.
Edellä mainituista pelaajista vain Laakso jatkaa Kiiskisen seurana Växjössä. Ville Leino ja Olli Palola ovat tosin tulleet täydentämään joukkueen suomalaisosastoa.
Kiiskisen huippuotteet kevään tärkeissä peleissä eivät jääneet vuoteen 2015, sillä taiturimainen KalPa-kasvatti otti roolia myös viime kevään pudotuspeleissä. Kiiskinen syötti molemmat maalit ratkaisevassa puolivälieräottelussa, kun Växjö kukisti Linköpingin 2-1 ja eteni SHL:n välieriin Skellefteåa vastaan.
Växjö oli välierien kuudennessa ottelussa selkä seinää vastaan ottelun loppuhetkillä. Revanssia edellisen kevään finaalitappiosta hakenut Skellefteå johti ottelua – ja ottelusarjaa – 3-2. Kiiskinen tasoitti kuitenkin pelin ajassa 59:59, ja taisto meni jatkoerään, jonka Växjön Linus Fröberg ratkaisi. Kiiskisenkään taituruus ei auttanut seitsemännessä välieräottelussa: Skellefteå voitti 4-3 ja matkasi SHL:n finaaleihin.