Tappara matkaa ensi tiistaina Luulajan vieraaksi CHL:n neljännesvälierien toiseen osaotteluun. Ensimmäisessä kohtaamisessa tamperelaiset onnistuivat kukistamaan Luulajan 2-1 kotijäällään.
Viime kaudella CHL-mestaruuden voittaneen Luulajan kausi Ruotsin SHL:ssä on ollut varsin epätasainen – voittoa on useimmiten seurannut tappio. Joukkue on onnistunut ottamaan kaksi peräkkäistä voittoa vain kahdesti.
- Pelasimme hyvin ensimmäisen erän ja kymmenen minuuttia toisesta erästä. Sitten 2-0-johdossa aloimme taas pelata kuin päättömät kanat, kuten aiemminkin tällä kaudella, kommentoi puolustaja Janne Sandström Aftonbladetille Luulajan hävittyä Linköpingille 2-3.
Tuossa tappiollisessa Linköping-ottelussakin tehopisteille (0+1) pääsi yksi Luulajan kauden selkeistä tähdistä, suomalaishyökkääjä Toni Rajala. 24-vuotias laituri on 16 ottelun jälkeen joukkueen tehokkain pelaaja ja koko SHL:nkin pistepörssin kymmenentenä tehoin 6+10.
Rajala on päässyt kovaan vauhtiin etenkin otteluissa ennen marraskuun maajoukkuetaukoa – viimeiset viisi ottelua ovat tuoneet tehopisteet 3+5. Lokakuun lopussa Rajalan hyvän vireen sai kokea Luulajaa 2-0 johtanut Rögle – suomalainen teki kaksi maalia Luulajan voittaessa lopulta 4-3.
- Meidän pitäisi olla hereillä, kun jäällä on Rajalan ja (Jacob) Mickflikierin kaltaisia pelaajia. Se erottaa meidät huippujengeistä, kommentoi Röglen valmentaja Anders Eldebrink Hockeysverige-sivuston mukaan ottelun jälkeen.
- Rajalan kaltaiset pelaajat ratkovat tällaisia pelejä – heillä on viileyttä, eikä heillä ole maitohappoa päässä, jatkoi Eldebrink Luulajan suomalaistähden suitsutusta.