Jäisten teiden ja pikkupakkasen siivittämässä Ruotsin rallissa nähdään, mikä on Toyota-tallin vauhti nopeilla teillä. Torstaina alkavasta kilpailusta on luvassa supervauhdikas.
– Vasta nyt nähdään, missä ollaan vauhdin suhteen muihin verrattuna. Monte Carlo -rallissa olosuhteet vaikuttivat tulokseen niin paljon, ettei se kerro totuutta, avauskisassa toiseksi sijoittunut Jari-Matti Latvala sanoo.
Latvalan tallitoveri Juho Hänninen on samaa mieltä.
– Mielenkiintoista nähdä, missä mennään muihin nähden. Oma tavoite on rento, hyvä ajo, Hänninen sanoo.
Sujuvaa ajoa tavoittelee myös Toyotan debyyttirallissa Monte Carlossa toiseksi ajanut Latvala. Ruotsin rallin nopealla reitillä ei ole varaa virheisiin.
– Samalla mentaliteetilla mennään kuin Monte Carlossa. Ehjällä suorituksella saa täällä paljon pisteitä. Jos alkaa väkisin repiä, linja menee helposti leveäksi. Noilla leveillä renkailla tulee ongelmia, kun mennään lumiselle tienreunalle, Latvala sanoo.
Lähtöjärjestyksessä Latvala on toinen auto tiellä, kun ralli alkaa toden teolla torstaisen avauserikoiskokeen jälkeen. Kakkospaikka voi olla etu tai haitta.
– Se riippuu siitä, kuinka hyvin tiet nuotituksen jälkeen aurataan. Jos lunta jää tien pintaan paljon, toisena autona siitä kärsii, Latvala sanoo.
Hänninen: Hiekka vie nastat
Kisateiden pohjat ovat syväjäässä, mutta Hänninen muistuttaa, että hiekka saattaa kaivautua esiin erikoiskokeiden toisella ajokerralla. Uusien WRC-ajokkien hevosvoimilla se tietää huutia nastoille.
– Nastat lähtevät aika hyvin irti, jos hiekkaa tulee esiin. Nopeilla osuuksilla noissa autoissa tosin on niin hyvä downforce, että se pitää tiellä, Hänninen miettii.
Ruotsin rallin huoltoparkki on Torsbyssä. Perjantaina käydään Norjassa, mutta muuten ajetaan Ruotsissa. Reitistä yli puolet on uutta viime vuoteen nähden.
– Minulle se on hyvä asia. Se tasoittaa kilpailua, sanoo Hänninen, joka ajoi Ruotsissa viimeksi 2014.
Rallin suosikki on M-Sportin Fordia kuskaavaa Sebastien Ogier. Hän jahtaa rallista neljättä voittoaan.
8.2.17 klo 23.23: Tekstistä korjattu virhe. Latvala oli avauskisassa toinen, ei kolmas.