Tekniset viat söivät Toyotan Jari-Matti Latvalan tulosta kolmessa edellisessä MM-rallissa. Hän uskoo, että auton elektroniikkaan liittyvät ongelmat on nyt voitettu ja auto on iskussa.
Kuljettajan valmistautumista Katalonian ralliin sen sijaan kiusaa flunssa.
– Elektroniikan komponentit vaihdetaan autossa nyt vähän useamman kuin aiemmin. Uskon, että niihin liittyvät murheet on selätetty, Latvala sanoo.
– Autosta jäi testeissä hyvä ja tasapainoinen kuva, mutta testien jälkeen iski flunssa. Kuumetta ei ole ollut, mutta sellainen räkäflunssa, yskää ja kurkkukipua.
Perjantaina Latvala odottavat tutut haasteet. Rallin avauspäivä ajetaan sorateillä, joilla lähtöpaikalla on iso merkitys. Latvala näkee, että kahdesti ajettava liki 39 kilometrin Terra Alta -erikoiskoe on perjantaina avain hyvään tulokseen.
– Terra Altalla on pitkä asvalttiosuus. Sen onnistuminen ja kuinka pätkän loppu kuluneella renkaalla sujuu, vaikuttaa paljon aikaan. Kisan avauspäivänä ero kärkeen ei saisi venähtää, Latvala sanoo.
Lappi: Osaanko hyödyntää lähtöpaikan?
Lauantaina ja sunnuntaina Kataloniassa ajetaan nopeilla ja jouheilla asvalttiteillä, joilla erojen kiinnikurominen ei ole helppoa.
– Minulle tärkein tavoite on ajaa hyvä, ehjä kilpailu. Veikkaan, että on vahva täällä, vaikka hän MM-sarjan johtajana ja kärkiautona onkin perjantaina vaikeassa tilanteessa irtosoran takia, Latvala arvioi.