Jimmie Åkesson astuu Tukholmassa esiintymislavalle kuin rocktähti, ja tähti hän omiensa joukossa onkin. Kysyimme puoluejohtajalta, miksi oikeistolle povataan menestyksellisiä vaaleja, ja miten viime viikkojen skandaalit ovat vaikuttaneet ruotsidemokraattien omaan suosioon.
Aurinko porottaa Tukholman Medborgarplatsenilla. Ruotsidemokraatit kokoavat telttaa pystyyn. Yhdelle sivulle nousee iso kuva Jimmie Åkessonista ja teksti "Heja Jimmie". Teltassa Åkesson ottaa vastaan toimittajia yksi kerrallaan.
Näissä EU-vaaleissa oikeistolle, laitaoikeistolle ja äärioikeistoille on luvattu menestystä. Jimmie Åkessonin sanoo tietävänsä miksi.
– Ruotsilla on isoja ongelmia islamismin, laittoman maahanmuuton ja valtavan Välimeren turvapaikkapaineen kanssa, mutta sama koskee suurta osaa Eurooppaa.
– On selvää, että ihmiset näkevät sen. Se vaikuttaa ihmisten arkeen, ja se heijastuu vaaleihin, Åkesson sanoo.
Lue myös: Nämä ovat kuumimmat teemat EU-vaaleissa Ruotsissa – yksi kysymys ylitse muiden
Vaalilämpö nousee hitaasti
Puheenjohtaja kuulutetaan yleisön eteen seuraavin sanoin: "Ruotsin seuraava pääministeri Jimmie Åkesson".
Nyt ei kuitenkaan kampanjoida valtiopäivävaaleja vaan EU-vaaleja varten. Åkesson ei ole itse ehdokkaana, mutta hän on se henkilö, joka saa ruotsidemokraattien kannattajat liikkeelle. Vaalikiertuetta on takana kolmisen viikkoa.
– Tyypillinen ruotsalainen EU-vaalikampanja. Vasta viimeisellä viikolla vaalilämpötila alkaa vähän nousemaan, ja yhä useampi äänestäjä ymmärtää, että edessä ovat vaalit, Åkesson kuvailee vaalikiertueen tunnelmia.