Pascal Wehrleinin neuvottelut tulevan F1-kauden kuljettajapaikasta Sauber-tallin kanssa on laitettu toistaiseksi jäihin, kertoo Mercedeksen urheilujohtaja Toto Wolff.
Manorilla kuluneen kauden kilpaillut Wehrlein oli nimetty Sauberin ykkösvaihtoehdoksi ottamaan Felipe Nasrin paikan tallin toisessa autossa, mutta Nico Rosbergin yllättävä päätös vetäytyä formularadoilta nosti saksalaisen vahvasti mukaan Mercedes-spekulaatioihin.
– Neuvottelut Sauberin kanssa ovat edenneet pitkälle. Kävin viimeisen parin viikon aikana hyviä keskusteluja heidän kanssaan, mutta uuden tilanteen johdosta neuvottelut on nyt laitettu toistaiseksi jäihin, Wolff kertoi uutistoimisto DPA:lle.
Wolff myöntää, että Mercedes ottaisi riskin valitessaan Lewis Hamiltonin rinnalle vielä varsin kokemattoman Wehrleinin.
– Pascal on kunnianhimoinen nuori mies. Hänellä on suuria tavoitteita, jotka me jaamme hänen kanssaan. Tästä syystä hän on osa kehitysohjelmaamme, Wolff kertoi.
– Hän on ajanut nyt vuoden Manorilla. Jos voisin laatia jouluksi toivomuslistan, niin haluaisin hänen ajavan vielä toisen vuoden keskikastin tallissa, mutta tänä vuonna minä en saa toivomuslistaa. Tästä syystä meidän täytyy tähdätä hyvään kompromissiin. Koska Nico teki rohkean päätöksen, niin kenties meidänkin täytyy tehdä sellainen, Wolff muotoili.