F1-kauden mestaruustaistelu ratkesi Mercedeksen Lewis Hamiltonin eduksi tämän kylmäpäisyyden ansiosta, katsoo Red Bull -kuljettaja Daniel Ricciardo.
Alkukaudesta mestaruustaistelua selkeällä piste-erolla johtanut Ferrari-kuljettaja Sebastian Vettel ei mahtanut lopulta mitään Hamiltonin ja Mercedeksen loppukauden rynnistykselle.
Yksi taistelun kuumimmista hetkistä koettiin kesäkuussa Bakussa, kun pinnansa totaalisesti polttanut Vettel täräytti autonsa tahallisesti Hamiltonin kylkeen. Ricciardo uskoo juuri Vettelin hermoilun olleen mestaruustaistelun ratkaisevia tekijöitä.
- Tämä oli Lewisin kausi – kunnioitan sitä. Hänellä oli mahtava auto, mutta mielestäni Sebastianin auto oli myös hyvä. Lewis piti vain päänsä kylmempänä, suoritti tasaisemmin ja hallitsi malttinsa paremmin. Sitä on kunnioitettava. Hän oli aina erittäin nopea ja ajoi todella hyvän kauden, Ricciardo kommentoi Autosportin mukaan.
Ricciardo toivoo Red Bullin loppukauden nousun jatkuvan myös ensi vuonna. Aussikuski ei kuitenkaan odota taistelun hallitsevia mestareita vastaan olevan helppoa.
- Ikävä kyllä Mercedes on ollut viimeiset neljä vuotta todella vahva. Odotimme tämän vuoden tarjoavan todellisen tilaisuuden heidän haastamiselleen. Onnistuimme siinä joissakin kisoissa, mutta se ei riittänyt haastamaan heitä mestaruustaistelussa.
- Meidän täytyy onnistua ensi vuonna aloittamaan kausi vahvasti. Siinä menetimme momentumin tänä vuonna. Kauden alussa olimme vain liian kaukana Mercedeksestä ja Ferrarista. Edistyimme todella paljon, mikä on erittäin hyvä juttu, joten sitä on nyt jatkettava, Ricciardo lisäsi.